美国自然历史博物馆是世界上规模最大的自然史博物馆, 位於美国纽约曼哈顿区, 与著名的大都会艺术博物馆遥遥相对, 占地面积为７ 公顷．

　　该博物馆是一座综合罗马与文艺复兴样式的雄伟大厦, 始建於１８６９ 年, 迄今已有１００ 多年的馆史．里面的陈列内容极为丰富, 包括天文、矿物、人类、古生物和现代生物５ 个方面, 有大量的化石、恐龙、禽鸟、印第安人和爱斯基摩人的复制模型．所藏宝石、软体动物和海洋生物标本尤为名贵．

　　這个博物馆拥有大量的自然资源标本, 并且采用新工艺、新技术进行展出．如在海登天文馆里, 展出了多架新型蔡斯天文仪和世界上极为著名的两块陨石, 大的重３４ 吨, 小的重１５.５ 吨；对微小的单细胞原生动物, 采用了放大透明玻璃模型进行展出．对世界上最大动物——蓝鲸的陈列, 因它体长达３３ 米、重达１５０ 吨, 很难室内原物展出, 所以制成缩小到１０.５ 吨的模型进行陈列．矿物陈列厅展出了各种各样色泽绚丽的金器和珠宝类, 其中有世界上一种最佳的蓝宝石, 重达５６３ 克拉．在人类陈列厅除了形象地宣传人体生理学的知识以外, 还介绍了古代各地人民的生活习惯和各种文化艺术珍品．

　　该馆拥有十分丰富的动物标本和其它珍藏品．在鸟类生物学陈列厅展出了许多鸟类化石, 其中有生活在６０００ 万年以前的黄昏鸟和重达４５０ 公斤的象鸟；在海洋鸟类陈列厅中, 展出了世界上最奇异的鸟类——夏威夷的蜜旋木鸟、新西兰的恐鸟和萨摩亚群岛的齿喙鸽．北美鸟类陈列厅, 是世界上所有博物馆中第一个用生态类群展出的．

　　在该博物馆的早期恐龙陈列厅里, 十分触目地放置着３ 个高大的侏罗纪的恐龙骨架．最大的是雷龙, 长约２１.３ 米、高５.５ 米, 它活着时重约３０ 或４０ 吨；其它两个是跃龙和剑龙．在晚期恐龙陈列厅里, 展出了生活在白垩纪的主要恐龙．霸王龙是生活在陆地上的最大食肉动物, 它的骨骼长约１３.７米, 站立时高近６ 米, 头骨巨大, 颌骨上长着尖利的齿．此外还有三角龙和鸭嘴龙等．

　　美国自然历史博物馆并不局限於陈列展品让人参观, 而是运用各种形式, 为科普活动和科学研究提供方便．如进行各种自然科学讲演, 协助小型公共博物馆搞好科教活动, 到农庄、地段集会和在老市民中进行科普宣传．按照不同学科, 博物馆还设有动物行为、人类学、天文学、昆虫学、无脊椎动物古生物学、矿物学、鸟类学等１２ 个学科部, 每部都设有实验室．馆内还设有总商店、天文馆商店和青少年商店, 向观众出售各种科普宣传品和科技图书资料．在图书资料方面, 该馆藏有关於自然历史方面的书刊２７ 万多册, 同时该馆还是一个出版机构, 出版多种期刊、各类书籍和科普小册子．這里既是一个普及教育的场所, 也是一座高级研究的中心．