一、对句子的理解

　　１、不少人看过象，都说象是很大的动物。其实还有比象大得多的动物，那就是鲸。

　　　　课文介绍鲸，为什么先要写象呢？这里作者运用比较说明法，将不熟悉的事物与熟悉的事物相比较，由象“很大”到鲸“比象大得多”，以此来说明鲸之庞大。这样写，能给人留下鲜明的印象。

　　２、目前已知最大的鲸有十六万公斤重，最小的也有两千公斤。我国发现过一头近四万公斤重的鲸，约十七米长，一条舌头就有十几头大肥猪那么重。它要是张开嘴，人站在它嘴里，举起手来还摸不到它的上腭，四个人围着桌子坐在它的嘴里看书，还显得很宽敞。

　　　　作者先列举具体数字来说明鲸的体重，用重量说明鲸大。然后又以我国发现的一头鲸为例，从它的体重、身长、舌头及口腔的宽大等四方面更具体生动地说明鲸的确非常大。然而，这头鲸虽然有４万公斤重，可还不是最大的，已知的最大的鲸有１６万公斤重。通过这样比较，更进一步说明鲸特别大。这段话通过运用列数字、举例子这些说明方法，使说明更加准确、清楚，使人对鲸是个庞然大物深信不疑。

　　３、在很远的古代，鲸的祖先跟牛羊的祖先一样，生活在陆地上。后来环境发生了变化，鲸的祖先生活在*近陆地的浅海里。又经过了很长很长的年代，它们的前肢和尾巴渐渐变成了鳍，后肢完全退化了，整个身子成了鱼的样子，适应了海洋的生活。

　　　　这段话主要讲了鲸的进化过程。鲸的样子发生了如此巨大的变化，其主要原因是：鲸生存的环境由陆地变为海洋，鲸为了生存下去，就要适应环境，因此慢慢地由爬行变为游动，身体逐步变成了鱼的样子。这一进化过程是非常漫长的，作者用“在很远的古代”“很长很长”“渐渐”等词语加以说明。“退化”是指动物在进化过程中，某一部分器官逐渐变小，构造简化，机能减退甚至完全消失。这里指鲸的后肢在进化过程中逐渐变小，最后完全消失。

　　４、鲸的鼻孔长在脑袋顶上，呼气的时候浮出海面，从鼻孔喷出来的气形成一股水柱，就像花园里的喷泉一样；等肺里吸足了气，再潜入水中。

　　　　这里作者用了一个非常生动形象的比喻，将鲸呼气时喷出来的气比喻成“花园里的喷泉”。这种打比方的说明方法，使说明的事物形象具体，给人以深刻的印象。


二、对词语的理解

　　上腭：口腔的上壁，通称为上牙膛，前部由骨和肌肉构成，叫硬腭，后部由结缔组织和肌肉构成，叫软腭。

　　哺乳动物：指最高等的脊椎动物，基本特点是*母体的乳腺分泌乳汁哺育初生幼体。哺乳动物大都是胎生的。

　　胎生：人或某些动物的幼体在母体内发育到一定阶段以后才脱离母体，叫作胎生。