要记忆一份内容多、范围大的学习材料，对学习材料有三种处理方法：把学习材料分成几部分，然后安排在几个时间单元去识记，直至记熟为止，称之为部分记忆法；把学习材料从头到尾进行识记，直至记熟为止，称之为整体记忆法；开始对整个学习材料作一番理解，找出内在联系，然后，再将材料分成几部分分次识记，且对难点着重识记，最后再综合起来复习巩固，称之为综合记忆法。沙尔达柯夫在一次实验中让受试者分成三组分别用三种方法识记一首诗篇。部分记忆法平均用了16分钟，整体记忆法平均用了8分钟，综合记忆法平均用了6分钟。20天后再现时，部分记忆法平均需要提示的次数为7次，整体记忆法为4次，而综合记忆法只需平均提示1.5次。
     由此可见，综合记忆法记忆效果最好，其次是整体记忆法，部分记忆法效果最差。这是因为部分记忆法学习一开始就人为地把有内在联系的知识分割开，这就妨碍了对识记材料的理解，并造成衔接困难，次序颠倒，从而降低了记忆效果。整体记法是在对材料整体把握的基础上记忆，意义联系好，线索完整，因而效果比部分记忆法好。但由于一次记忆的内容太多，记忆的最佳首尾阶段减少了，有一定的困难。综合记忆法在整体理解的基础上进行部分识记，再整体综合，具有上述两种记忆法的优点，因而效果最佳。不过，具体采用哪种方法来处理学习材料呢？我们往往还得具体情况具体分析。显然，对于内容多、难度大、联系紧密的学习材料，应该采用综合记忆法。而对于学习内容不多且内在联系紧密的学习材料，可采取整体记忆法。对于内容多且内在联系不紧密的可采用部分记忆法。