人际关系是一门处世科学，是一门顾全别人和自己的科学；也是与人相处时，带给我们成功和满足的途径。因为人与人之间的关系由于种种原因，会呈现不同程度的扭曲，所以人们大可不必对那些拍马屁者投以鄙夷的目光，认为他们所作所为失去了做人的尊严和人格，是一种没有骨气的表现。其实，那只是为了生存所采取的手段、谋略和方法而已。由于某些权势者似乎都依个人的好恶来决定对人垂青与否；他们总是从人际关系的疏亲来考虑用人的。那么，想有所为而不能为的人，只能采用拍马屁的办法从疏于权势者的关系趋向于亲于权势者的关系，使自己能有用武之地。换句话说，是以拍马屁之柔，来克权势者之刚的一种生存方式。我们不能把拍马屁者与奴才相提并论，虽然两者都是为了生存而扮演的角色，但表现的生存方式不一样。奴才吹捧巴结，俯首贴耳乞求权势者垂怜自己，以怜为荣，没有出人头地的强烈欲望，是地道防御性的被动的生存方式；而拍马屁者虽然也采取种种手段来搏取权势者的好感或欢心，但他吹捧的语言恰到好处，令权势者听了很舒服、很得意、很威风，这只是一种迷惑手段，因为他有强烈的出人头地的欲望，却没有乞怜的意味，是一种在人际关系不正常的情况下采取的积极态度和进攻型的方式。