光阴似箭，转眼两年过去了。1984年12月18日晚8点20分，英国首相撒切尔夫人一行又乘专机飞抵北京。12月19日下午5点30分，《中英关于香港问题的联合声明》正式签字仪式在人民大会堂西大厅隆重举行。签字仪式结束后，邓小平会见了撒切尔夫人，论天说地，谈笑风生。邓小平颇有感慨地说：“香港问题已经有一个半世纪的历史，这个问题不解决，在两国和两国人民之间总存在着阴影。现在这个阴影消失了，两国之间的合作和友好一片光明。”撒切尔夫人被邓小平幽默乐观的憎绪所感染，风度优雅地微笑着：表示对邓小平的这一评价完全赞成。她怀着对邓小平的崇敬之情说：“回顾我两年多以前初次在这里同您见面以来，我们已经取得了多么大的成就，双方的了解也加深了。阁下提出的‘一国两制’的构想是最有天才的创造。”邓小平谦逊地摆摆手，充满活力与自信地说：“这个具有国际意义的构想应该归功于马克思主义的辩证唯物主义和历史唯物主义，用我们的话来说就是实事求是，而这个构想也只有在中国的实际情况下才能提出。两年来的事实证明这个构想是行得通的。人们担心中国是否会忠实地执行这个协议，我们要告诉全世界人民中国是信守自己的诺言的。”在撒切尔夫人问香港的现行制度在一九九七年以后保持五十年不变的设想时，邓小平说：“这一设想不是随便提出来的，它的根据是中国实行的对外开放政策和中国要赶上发达国家水平的宏伟目标。中国要在本世纪末达到小康水平，之后还要用几十年时间才能达到真正发达起来的目标，因此对外开放政策在下个世纪是不会改变的。”中英正式签署关于香港问题的联合声明受到香港同胞的衷心拥护，认为“一国两制”构想符合时代需要，有利于香港的和平过渡，有利于香港的繁荣，亦有利于促进台湾问题的解决。