邓小平从年轻时就喜欢游泳，并养成了冷水浴的习惯，数十年如一日，从来没有间断过。到了70岁的高龄以后，邓小平仍然坚持游泳。差不多每个夏天，他都要去北戴河、渤海或黄海劈波斩浪。1983年夏天，邓小平已接近80 高龄了，但他仍十分喜欢游泳。他在东北和华北一些地区视察之后，来到了黄海之滨的棒槌岛。在棒槌岛的7天时间里，除了一天因海上漂浮油污而没有下海外，他每天都去大海中畅游。1989年9月16日，邓小平在会见美籍华裔学者李政道教授时，开门见山就说到了游泳，他说：“我的身体还好，头脑还清楚，记忆力还不错。在北戴河游泳一个小时，我不喜欢室内游泳池，喜欢在大自然里游泳，自由度大一些，有股气势。”讲这番话的时候邓小平已经是位高龄老人了，然而，从上面这段话中，我们却看不到丝毫垂暮的气息，看到的只是一种壮心不已的/TITLE>朝气。邓小平说他不仅喜欢游泳，而且喜欢在大自然中游泳，说这样自由度大些，有股气势，这反映了一种顽强可贵的精神，一种难得的生命活力。这种看似普通的话语从一位老人口中说出是难能可贵的，这是一种令人感动的东西，一种伟大的风范。