在美国南部港口城市新奥尔良的一个黑奴拍卖场，一群人正围着一座高台观看拍卖黑人奴隶。只见一个白人奴隶贩子口衔雪茄，手举皮鞭，当着众人拼命抽打带着镣铐的黑奴，然后又用烧红的铁条去烙他们，被毒打的黑奴不时发出一声声撕裂人心的惨叫。人群中，有一个20岁左右的白人青年双手紧握拳头，用愤怒的目光注视着这一切，小声对同伴说：“我们走吧！等到那么一天我有机会来打击这一制度时，我一定把它彻底打垮。”这个青年就是后来美国第16位总统阿伯拉罕·林肯。林肯，1809年出生在美国肯塔基州一个贫苦农民家庭。小时候因为家里很穷，只读过一年书，以后完全靠刻苦自学。家里买不起纸，他白天就在沙地或积雪上用树枝练习写字，晚上借着熊熊的炉火，用木炭在木板上继续练习。由于勤奋好学，很快就掌握了大量知识。林肯从小就热爱劳动，他经常到地里帮助父亲干农活，贫寒的家境，艰苦的生活使他磨炼出坚强的意志，造就了他正直廉洁的品质。
     1830年他们全家西迁到伊利诺斯州的纽萨勒姆村定居。这时，已是21岁的林肯为了减轻家里的生活负担，先在小杂货铺当店员，后又在村里当邮务员。他白天工作，晚上坚持读书学习。工作中他态度认真，从不马虎。他当邮务员把帐目和钱管理得一清二楚，自己生活再苦也从不动公款一分钱。因此，乡亲们非常尊敬他，称他为“诚实的林肯”。1834年，在乡亲们的支持下，他当选了州议员。2年后经过考试，又当上了律师。林肯不论是当议员还是做律师，他经常到广大人民群众中去，了解他们的疾苦，为他们做好事。他主张废除奴隶制，号召人们起来，为黑奴的解放进行斗争。因此，受到广大劳动人民的拥护。1860年11 月，林肯在竞选中战胜奴隶的拥护者、民主党候选人道格拉斯，当选为美国总统。林肯当选总统后，南方的奴隶主十分震惊，他们纷纷起来反对林肯。各州的国会参议员、众议员纷纷退出国会，许多官员向华盛顿递交的辞职书像雪片一样飞来，军队中1／3的军官离开了部队，参加到南部同盟的军队，更为严重的是：1861年2月，南方11个州宣布脱离联邦，成立了一个所谓的“美国邦联政府”，还选举了一个叫戴维斯的人担任“总统”。并悍然于 4月12日派军队向北方发动进攻。整个美国已经面临着分裂和内战。
     为了维护国家的统一，坚决消灭奴隶制，林肯决定：招募志愿军平息南方军的叛乱。号召得到了广大人民的热烈响应。十几天内，几十个团队建立起来，士兵高唱着《星火灿烂的旗帜》、《亚美利加》等爱国歌曲，从华盛顿雄赳赳开赴前线。可是，由于没有出色的将领指挥，第一仗就被南方军队打得溃不成军。林肯及时起用了北方一个叫格兰特的将领，很快取得了唐奈尔逊堡大捷，这是内战中北方军取得的第一次胜利，这次战役共俘敌 13000多人，缴获步枪20000支，大炮150多门，极大地鼓舞了北方人民的战斗情绪。接着，林肯又于1862年9月22日，颁布《解放奴隶宣言》。宣言规定：从1863年1月1日起，所有叛乱各州的奴隶应被看作是自由人，可以应召参加联邦军队。这一宣言，使南方各州的黑人奴隶，纷纷逃到北方参加联邦军，为争取解放而战斗。从1863年开始，北方军转入反攻，先在盖特茨取得决定性胜利，接着又攻陷密西西比河维克斯堡，彻底摧毁了南方军的进攻力量。经过4年的流血战争，林肯领导的北方军民终于在1865年4月9日战胜了南方军，取得了最后的胜利。但是南方的奴隶主并不甘心失败，1865年4月14日，在南方投降的第5天，林肯在华盛顿剧院看演出时，不幸被南方间谍包斯开枪暗杀了。林肯虽然死了，但他作为一个伟大的英雄，永远活在美国人民的心中。为了纪念他，美国政府在首都华盛顿为他修建了一座纪念堂。每当人们前来参观时，就会听到当年林肯发表解放奴隶宣言的声音……