楚灵王死去了, 楚灵王的兄弟子比立为初王．

　　初王子比, 是个胆小心慈的人, 他见太子禄及公子罢敌被杀, 心中老大不忍．他到蔡国去, 带兵入楚, 也都是别人的主意．他只知道灵王兵溃, 却不知灵王穷途末路已死, 因此总怕灵王忽的一天杀将回来, 因此心中惴惴不安．

　　跟随楚初王报了父仇, 立了大功的观从, 是个很有见识的人．他见初王软弱, 令尹公子皙也不是个拿得起事的人, 可是公子弃疾却是个有手段、有心计的．并且公子弃疾, 身为司马掌握兵权, 也是楚共王的儿子, 楚灵王和楚初王的兄弟, 一旦起来作乱, 初王子比, 令尹子皙, 哪里是他的对手! 因此他对楚初王子比说: ｀不杀弃疾, 虽然得到国家, 就像得了祸害一样．＇初王说: ｀可是我不忍心杀弃疾．＇观从见楚初王如此软弱, 恐怕将来他被杀或被废, 就说: ｀王不忍杀人, 别人可忍心杀大王．＇初王不听．

　　司马弃疾用了观从, 使灵王的士卒溃散, 灵王的臣下, 也纷纷离去, 灵王入山, 弃疾得胜．观从自军中先回到初王身边, 劝说初王杀掉弃疾, 初王不忍, 观从见情况不佳, 就离开初王走了．司马弃疾回到郢都．自从弃疾回来后, 出现了一件怪事, 就是楚国官民, 常常夜里惊怕呼叫｀灵王来了! ＇

　　楚初王在王宫中也听人夜间吵吵嚷嚷: ｀灵王回来了＇．他本来就是担心灵王领兵回来, 给太子禄报仇, 这一来更吓得心惊肉跳, 夜不成眠, 食不甘味．

　　这事是公子弃疾搞的鬼．他深知初王子比和令尹子皙胆子小怕事, 他想子比没费吹灰之力, 只不过他比自己年长, 就当上国君．按理, 这楚王的王位应当由他这陈蔡公承继．因此他使人每晚呼唤: ｀灵王回来了! ＇他想借这办法吓死或吓跑初王．

　　一天, 他传来江上的船夫们, 让他们沿江呼号: ｀灵王到了, 要杀楚国新君! ＇入夜江风怒号, 波涛狂吼, 众家船夫, 听从司马弃疾的号令, 沿江号呼: ｀灵王到了, 要杀新国君! ＇江水滔滔, 江水呜咽, 船夫们沿江呼号, 声音凄厉．夜静更深, 传得很远, 连王宫中的初王也听到了．公子弃疾, 又叫他的心腹曼成然对楚初王子比和令尹子皙说: ｀灵王到了, 楚国人磨拳擦掌要杀新君, 大王早早拿主意吧! ＇

　　楚初王听说是灵王这回真的回来了, 他吓得浑身筛糠似的哆嗦起来, 曼成然叫他早打主意, 除了死路一条, 他还有甚么主意好打．

　　曼成然见楚王不说话, 也无所举动, 心中急切, 又加上一句: ｀众怒难犯, 像水火一样无情．你早自想办法, 别自找羞辱．＇初王子比当了十几天的楚王, 自杀了．

　　公子弃疾和曼成然又用这种方法, 逼使令尹子皙也结束了性命．弃疾继位, 使曼成然当了令尹, 并且把观从召回, 叫他为官从政, 当了楚国的卜师．

　　弃疾继位为楚平王, 改名熊居．这事发生在公元前５２８ 年．