阿古王阿克利西厄斯只生了一个孩子，是个女的，名叫黛尼伊。她长得非常美丽，胜过当地所有的女人，但这并不能使那没有儿子的父亲得到多少安慰。国王前往台尔菲庙里去祈求神论，问问他将来有没有希望做一个儿子的父亲。女祭司告诉他不会生了，而更糟的是，他将死在他女儿所生的儿子手里。国王惟一能避免这个厄运的方法，必须马上把黛尼伊处死———除了这么做外，别无选择的余地。阿克利西厄斯不愿这么做，事实上证明，他的父爱并不强烈，他只是畏惧神，众神会以可怕的惩罚加于那些杀害亲人的人。阿克利西厄斯不敢加害女儿，便用青铜造了一间房屋，埋在地下，只留顶上一个开口，可让阳光和空气穿过。
     他就把女儿囚禁在这所铜屋里。“因此，美女黛尼伊得忍受，愉悦的日光换来铜墙铁壁，在那秘密如坟墓的房间里，过着俘虏似的生活，然而，宙斯仍然化身为金雨，来到她身边。”当黛尼伊坐在那里度着漫长的日子和时刻，除了仰望天上的浮云外别无所事时，一件不可思议的事情发生了，天上突然降下一阵金雨，充满了她的屋子。她是如何知道那是宙斯化成这种方式来造访她，我们不得而知，但她知道她所生的是宙斯的儿子。她暂时将生产的事隐瞒父亲，但是，在这范围狭窄的铜屋里，想隐瞒是愈来愈难。最后，有一天，这个小孩———名叫柏萨斯———被他祖父发现了。“你的孩子！”阿克利西厄斯非常生气地问道：“谁是这孩子的父亲？” 但是当黛尼伊骄傲地回答：“宙斯。” 他却不相信女儿。他惟一相信的是，这个孩子对他有可怕的危险。
     他不敢杀这个孩子，原因和阻止他杀死女儿的理由相同，畏于宙斯和追踪凶手的复仇三女神富丽丝。但是如果他不能直接杀他们，他仍可使他们踏上必死之路。他造了一个木箱子，把母子两个关在里面，然后带到海上，投入水里。黛尼伊和她的小孩坐在奇异的船里，日光渐渐黯淡，她独自在海上漂泊。“在雕刻的箱子里，当狂风和巨浪袭击时，恐惧跑进她的心灵，她泪流满烦，温柔地拥抱着柏萨斯，她说：“啊！儿子，我的心里是多么伤心，但是你柔和地睡着了，小宝贝，在这个仅仅是钉成的箱子里熟睡吧！这是你凄凉的家，翻腾的风浪多么像你柔软的卷发，不要理会刺耳的波浪，静静地躺在你的红斗篷上吧，可爱的小脸儿！”她澈夜在起伏的箱里倾听水声，海水似乎永远想淹没他们。天已破晓，因为不能见到，她并没有感到宽慰。她也无法看到许许多多的岛屿，高耸出海面。她所知道的，是不久有个海浪似乎卷起他们，轻轻地把他们带上来，然后退走，留他们在一个坚硬和静止的东西上。
     他们已经登陆，由海上脱险。但是却仍旧在箱子里，没有办法出来。命运之神———或者是宙斯，到现在才为他的爱人和儿子尽了点力———使他们被一位名叫狄克提斯的善良渔夫发现，渔夫发现大箱子，把它破开，将可怜的船货带回给和他一样仁慈的太太。他们没有孩子，他们照顾黛尼伊和柏萨斯，视如己出。他们母子在那里住了好几年，黛尼伊情愿让儿子跟着渔夫做低微的买卖，以避免危险。但最后，更大的麻烦来了。小岛的统治者波力戴克第斯是狄克提斯的兄弟，但他生性残忍冷酷。有一段漫长的时间，他并未注意到这对母子，但后来黛尼伊引起他的注意。虽然此时柏萨斯已经发育成人，她还是美得如花似玉，波力戴克第斯爱上她，想要得到她，却不要她的孩子，他就想了个除去柏萨斯的方法。在某个岛上有一些叫做高更的可怕怪物，它们以致人于死的魔力声名远播。
     波力戴克第斯明显地告诉柏萨斯关于高更的事。他大概是告诉柏萨斯，他宁愿得到高更的一个头，而不愿有世界上其他任何东西。这些实际上似乎是他为了杀柏萨斯而计划的。他宣布他将要结婚，于是大会亲友以资庆祝，包括柏萨斯在内。每一位来宾依照传统，都带了送给未来的新娘的礼物。只有柏萨斯空手而来，他没有东西可送。他年轻又高傲，因此觉得羞辱，于是他站了起来，照着国王想要他做的方法做了。他宣布要送给国王一份比所有东西更好的礼物。他要前地去杀死密图莎，带她的头回来作为贺礼。没有比这个更适合国王的心意，没有一个精神正常的人会提出如此的建议。密图莎是那群高更之一。“高更有三个，每一个都长着翅膀和蛇发，他们是凡人所见最可怕的怪物。看过他们的人，没有一个能再生存。”因为无论什么人，一看见他们，就会变成石头。
     柏萨斯因恼怒而激起的傲气，好像使他作了一次徒然无功的夸耀。任何孤立无援的人，绝不能杀死密图莎。但是，柏萨斯却被他的愚蠢所救。两位伟大的神正在观察着他。他一离开国王的宫殿，立刻搭船前往希腊，以便知悉何处可以发现三头怪物，他不敢先去见母亲，和将他的打算告诉母亲。他前往台尔菲神庙，但是所有女祭司能告诉他的，是要他前往一处不吃蒂美特金黄谷粮，而吃橡树果实的地方。因此，他前往橡树密布的多多那岛，那里有宣布宙斯意旨的会说话的橡树，以及以橡实为粮的歇里人。然而，他们也只有告诉他，他在众神的保护之下，他们并不知高更在何处。故事中没有提到汉密斯和雅典娜何时以及如何来帮助他，但在他们来帮忙之前，柏萨斯一定很失望。然而，最后在他继续流浪时，他遇到一位俊美的陌生人。
     从许多首诗中，我们知道他像一位脸颊刚长柔毛时最可爱的青年。没有其他的青年人像他一样，手持尾端有翼的金棒，有翼的帽子，以及有翼的皮草鞋。一看到他，柏萨斯心中顿时充满希望。因为他知道，那不是别人，一定是幸福的引导者和施与者汉密斯。这个容光焕发的人告诉他，在他攻击密图莎之前，必须有妥善的装备，而他所须的东西，在北方女神的手里。要找这些女神的住处，必须先到灰衣妇人处，她是惟一能告诉途径的人。这些灰衣妇人住在一处暮色弥漫的幽黯地方。那里从来没有阳光照射，连月光也没有，在这灰黯的地方，这三个妇人住着，她们都身着灰衣，且显得相当老遇衰弱。