在中国人创造的华夏诸神里, 有一位响当当的尊神, 那就是财神．财神, 俗称财神菩萨, 是掌管天下钱财的．

　　旧俗年初五是迎财神, 這天早晨, 雄鸡报晓的时候, 鞭炮声就响彻云霄, 黎明即起的人們相互作躬, 說上几句＂恭喜发财＂、＂大吉大利＂的话．据說, 在旧银钱行业, 更为隆重, 他們每逢旧历正月初四深夜, 就有迎财神仪式, 商店全体人员都要向中堂张贴的财神像顶礼膜拜, 祝祷新的一年利市．

　　财神在农耕社会尤为见红, 他是各阶层人們最普遍的崇拜偶像．但是, 中华历史悠久, 鉴於不同时空对於财神认知的区别, 因而, 财神却成为多元的组合体, 出现了不少财神形象．

　　赵公明和五路财神說．通常财神是指赵公明．毛泽东《中国社会各阶级的分析》也提到＂赵公元帅＂．传說赵公明原是瘟神, 后來替龙虎山张天师看守丹炉．现在所见他的图像, 全是《封神》塑造的, 他手持神鞭, 身骑黑虎, 在封神台前受封为＂正一龙虎坛真君＂; 他和所辖的同时受封的招宝天尊肖升、纳珍天尊曹宝、招财使者姚少司、利市仙官陈九公, 民间通称为＂五路财神＂．所以有的财神庙, 并不专祀赵公明．１９８０ 年, 台湾北港新建武德宫 (财神庙) , 主神祀赵公明, 称中路财神, 另有东西南北四路财神为配祀, 虽未列名, 当系肖升等．

　　民间五月初五日迎财神就是迎赵公明等五路．＂俗传赵公明因畏寒, 故又称为寒丹爷, 是於上元夜游巡境内, 民众燃鞭炮, 系为其暖身．＂ (《台湾庙神传》)

　　也有称五路财神为元代人何五路, ＂因御寇死, 民间因而祀之．一說取出门五路皆得财之义．后來, 他的名号又与五显、五通相淆, 因而世间又有所谓“五路财神”之說．＂ (金良年《民间诸神》上海三联书店１９９１ 年６月)

　　关羽說．关羽在传统文化崇拜中是多功能的神．据說旧典当业即供奉＂三财＂ (赵公元帅、关羽、增福财神) ．在过去, 关羽和赵公明都是被称为武财神的．现在他逐渐替代赵公明的第一号财神种子位置, 尤其在香港、台湾, 商界多有供奉关羽为主财神的．這里大概是关羽的＂忠义气＂, 况弟义、朋友情, 更易於招财进宝吧!

　　文财神比干和范蠡說．比干是殷纣王庶兄, 官居少师, 忠耿正直, 因为得罪了纣王, 被剖心而死．《封神》对此更作有维妙的叙述．比干是什么时候封为人們崇拜的财神的, 谁也說不清．但现今春节通常张贴一种财神像, 头戴天官双翅纱帽, 身着大红锦袍, 五绺长髯, 滿脸慈祥, 传說就是比干真相．春秋末期的越臣范蠡, 在辅佐勾践灭吴称霸后, 离开了他; 驾着小船到山东齐地经商．他化名陶朱公, 发了大财, 成为当时有名的大富翁．范蠡做财神出於何典, 不详．如按民间传說, 比干摘心后, ＂來到民间, 广散财宝．他虽然没了心, 但因吃了姜子牙送給他的灵丹妙药, 并不曾死去．因为没了心, 也就无偏无向, 办事公道, 所以深受人們爱戴、称赞＂ (《华夏诸神》) , 是合符财神规格的; 则＂范蠡能发家致富又能散财, 在人們心目中是位难得的偶像, 故其成为文财神, 也就名正言顺, 理所当然了＂． (同上)

　　财帛星君說．其全称是＂都天致富财帛星君＂, 即太白金星, 俗名李长庚者．好事者以为他带有＂金＂字, 即視为＂金神＂, 由此推演为财神, 尊奉为财帛星君, 并以阴历七月二十二日为他們诞辰．

　　此外也有把太上老君当作财神的．据《新年神像》說, 金银兑换商店奉老君为祖师, 因金银与熔铸、炉火有关, 而太上老君拥有八卦炉也．凡此等等, 可见在行业崇拜的财神, 有共同信仰神 (如赵公明、关羽) , 也有出自行业的特色而独树一帜的．

　　在多神崇拜的旧中国, 财神究竟有多少个形象, 他們为什么各有各的信徒, 那只有凭人自己理解和认知了．