《古乐府》里的《木兰辞》，出色地叙述了古代巾帼英雄木兰代父从军的传奇故事。据我国史料记载，木兰确有其人，但不姓花，而且历史上曾有4位“花木兰”。木兰姓朱之说，据清人瀛园旧主著《木兰奇女传》载：唐初，少女朱木兰，湖广黄州府西陵县双龙镇人，娴弓马，谙韬略，14岁时女扮男装代父从军，转战沙场13载屡建功勋，凯旋故里，唐太宗封她为武昭将军、武昭公主。赐姓李。其史实见于《旧唐说》。后人为纪念她，在湖北黄破县木兰山建有木兰词、木兰墓和将军庙。木兰姓魏之说。
     据清人刘桂年著《三十二兰室诗钞》载：木兰，姓魏，名木栾，俗称木兰，生于西汉初年，毫地（今河南）人，其父名魏应，汉文帝年间，匈奴南侵，为抵抗侵略者，木兰女扮男装代父从军战死沙场，被追溢孝烈。木兰姓任之说。据《新唐书》、《全唐诗》载：少女木兰，姓任，散尽家财，招募数千义勇，组成保家卫国的一支部队，木兰女扮男装，跃马横戈，率军一举打败强大的叛军。为此，著名的边塞诗人岑参曾有诗赞道“甲士千群若障云，一身出能定三年。”木兰姓韩之说。
     据明人刘惟德著《韩木兰（娥）传》载：“少女木兰，姓韩，原名娥，四川阆中人，幼丧双亲和叔父韩立共同谋生。12岁正值元末农民起义烽火，遂女扮男装改名韩天保，投奔红巾军王起岩部队。木兰 13年军旅生涯，战功卓著。后人为纪念木兰，在她家乡修建了木兰庙、木兰寺。