银鱼是一种细长透明、色白如银的小型鱼类，古称“脍残鱼”，属于鱼纲，银鱼科。我国银鱼种类很多，常见的有大银鱼、太湖新银鱼、间银鱼等。太湖新银鱼一般长2—3寸，为太湖、巢湖春季重要捕捞对象。太湖银鱼还有着一个动人故事：相传孟姜女哭长城后，带着满腔怨恨与悲恸回归故里。途经八百里烟波渺远的太湖，正遇着巡幸江南的秦始皇。秦始皇见孟姜女细皮白肉，一身素裹，无限娇美，顿起淫念，逼她为妃。孟姜女秉性刚烈，面对暴君，她思忖再三，提出了一个条件，要求秦始皇在太湖岸边搭个孝棚，祭过丈夫后方可进宫。秦始皇满口答允她的要求，并传旨从速办妥。孝棚很快搭好。孟姜女一袭白衣裙，面对太湖银波放声大哭，一连三天三夜，哭得云悲、月惨、天昏地暗，连太湖也接连涨水。第四天拂晓，太湖风平浪静，远近岛屿在蒸腾的晓雾中隐现，似若仙境。此时，孟姜女已声嘶力竭，但晶莹的泪水仍涟涟而落，如同断了线的珍珠，忽然，天际飘来一朵五彩祥云，她那掉入太湖的滚滚泪珠，刹时变成了一尾尾冰清玉洁的银鱼。秦始皇与群臣惊恐万状，这时，孟姜女大骂一声：“无道暴君！”便纵身一跃跳入太湖，化作一道彩虹飞向远方。美人鱼的千古传闻，使太湖银鱼饱含着神奇色彩。太湖银鱼，不仅形态美，其味也美。它无刺、无鳞、无腥、肉嫩、味鲜，含有丰富的蛋白质及脂肪、维生素B1及B2、碳水化合物、钙、铁、磷等营养成份，可炒、烧、熘，也可凉拌、做汤等等，是民间及宴会上的传统佳肴。银鱼的生殖方式很特殊，我国古代就早有记载。《安吉江志》中说：“银鱼大者如指，莹白无骨，味甚佳。冬末生梅溪中，至桃花落即无也。”原来，雌银鱼受精后，要从太湖经湖州逆水行至安吉县的梅溪一带的浅水区产卵。它们一般在一月上旬到达，然后它们将身子在乱石或冰块上反复磨擦，直至磨破，排出鱼卵。一个多月后，卵子成为幼鱼。到五六月间就长得肥嫩丰满了。