蟹的十肢都有预先长好的折断线。若有一肢给掠食的鱼咬到了，或受了伤，或夹在石头缝里，它便立刻收缩一种特别肌肉，断出这一肢，趁鱼在全神对付那仍会扭动的断肢时逃走。断去肢体连血都不流，因为肢内有特别的膜，将神经与血管完全封断。又有特别的“门”，能将断处关闭。血细胞立即供应脂蛋白质，开始长出新肢。蟹有三合一的胃。前胃里的胃壁有“齿”，将迅速吞下的食物磨碎。
     中胃较大，具有肝和胰的作用。后胃装满了大肠和小肠。很多蟹体内都有一种“时钟”，能使蟹壳颜色出现有规律的变化。1962年，生物学家鲍威尔发现，岸蟹上有红、白、黑三种色素。白天空壳上散布着红、黑两种色素，使蟹壳的颜色比较深暗。夜里，这些色素减退，蟹的颜色变浅淡。除了口器官和蟹的尖端外，蟹那8条爬动的腿都有“辨味”本领。
     1930年，生物学家卢德放一只蟹在吸墨纸上，纸面有几处吸进了肉汁。这只蟹的最后一对腿碰到了肉汁，就立刻抓住不放，开始咬食。有些蟹在水底下，能利用天体及分析偏振光方法，决定行动方向。
     1967年，佛罗里达州美安密大学韩根博士的实验证明，北美洲和南美洲水域内时常见到招潮蟹离开了它原来栖息的地方，能够找寻方向重返故居，仅在天空乌云密布的时候，它才失去行动方向的指示停留不动。1960年，生物学家又发现，蟹的动脉血压比人类少20 倍。因为动脉血管大，蟹不会有高血压的毛病，也永不会死于心脏病。为了帮助血液循环，有些蟹的腮底下，另外还有辅助心脏。蟹的腿非常敏感，可以发觉水中的震动。第一对触角能侦查出很远的物体和液体的动荡。
     这样复杂的系统，在寻觅食物或躲避危险时，似乎还不够用，它浑身的毛也都具有敏感性。除了这些奇妙功用以外，蟹还有一对很特别的复眼，视角达到 180°，复眼的眼珠，下面连接着一个眼柄，藏在甲壳上的坚硬眼窝中，可以个别向外伸出。假使弄坏了一只眼睛，它很快又长出一只新的。不过科学无法解释的是，蟹的眼珠和眼柄要是全部损坏或割断后，就不能再长出新眼，只能在眼窝中多长一只触角。