我国古代有则寓言叫“守株待兔”，但兔子撞到树上断颈而死的事情难以发生，所以对此抱有幻想的人定会落空。然而在动物界中，蜘蛛常常“守网待虫”，网网不落空。结网捕虫是蜘蛛的本能。蜘蛛常在隐蔽处结一网，然后在附近静伏着，等昆虫触网后，蜘蛛就迅速出击，用螯肢在昆虫体上猛刺一下，注入毒液，使昆虫昏迷。随即又放出蜘丝将昆虫紧缠住，使之无法逃脱，然后慢慢取食。一只蜘蛛能吐六种丝，并且是由不同的分泌腺分泌出来的，各有各的用途。有用来悬吊自己的，有用来结网的，有用来捆捕猎物的，有用来结茧的，以便在其中产卵。还有的蜘蛛能放出野丝，透明如空气，但十分坚韧，一旦飞虫经过，会立即被绊倒而落入蛛网。
     蜘蛛结的网型大小、形状、网眼的疏密，因种类不同而有很大的差异。蜘蛛在结网之后，就在网附近守网待虫。昆虫为什么会自投罗网呢？蛛网丝那么细，昆虫为什么不会一穿而过呢？最近生物学家发现，蜘蛛网能对紫外光进行反射。由于蜘蛛网对紫外光线的反射，使昆虫飞过时，会误以为是蓝天而飞向网内，成为蜘蛛的网上美餐。蜘蛛还会随着昆虫种类的不同在结新网时调整结点的分布与数量。昆虫一旦落入蛛网中，就不能再挣破蛛网而逃生，因为蛛丝是一种蛋白质，它所含有的成分具有较强的吸湿性和粘性，并且具有高强度。构成蛛网的丝有两种，一种是干性的真线丝，用于网的主干线和支撑物，弹性较差。
     另一种是带粘性的螺旋状丝，是专门用来捕捉昆虫的，可以伸长到原来的 4倍，恢复后也不下垂。当昆虫在网上挣扎时，螺旋状丝拉长，昆虫不再挣扎时，此丝又会自动复原，所以蛛网的线丝是不会被挣断的。多数蜘蛛是以结网来捕食昆虫的，但也有个别种类并不结网。如狼蛛是一种性情凶猛而机智的蜘蛛，它平时伏在洞内休息，只牵一根蛛丝从身边通过洞口，只要猎物触上蛛丝，它就立刻出来扑向猎物捕食之。在我国新疆巴勒壳山区的穴居狼蛛，个体很大，也会螫咬家禽或人，被它螫咬后，人或家禽都会疼痛难熬。
     美国佛罗里达州的森林中有一种“波拉蛛”，它并不结网而是把蛛丝拨弄成一个胶质小球悬挂在后肢上，作为捕食的武器。“波拉蛛”能不断从身上散发出一种模拟雌蛾性外激素的气味来吸引雄蛾，待雄蛾寻味前来时，它立即瞄准将小球射出，准确地粘在雄蛾身上，然后赶上前来，用螯肢将雄蛾毒昏，再用蛛丝将其绑起来。这种会主动出击的蜘蛛的确少见。