＂先礼后兵＂一向被认为是人类的理智行为, 想不到在人类出现在地球上之前, 已有許多动物在实行着先礼后兵的信条．先來瞧瞧响尾蛇吧! 响尾蛇的尾巴会发出声响來, 這类蛇不只一种, 发出声响的器官是角质的环, 环既坚硬, 又轻巧, 尾巴剧烈地摇动, 便产生＂哧哧＂的声音．当响尾蛇遇到敌人, 例如野兽、猛禽或猎人, 它立刻竖起尾巴, 不停地摇动, 发出清晰的声音．這是响尾蛇在警告面前的敌人, 意思是說: ＂赶快走开, 不要惹我, 不然我会毒死你! ＂如果对方对它的警告不予理睬, 那么响尾蛇可真的要反攻了．看來毒蛇通常并不主动咬人, 在与敌人相遇时, 也希望和平解决纷争, 只是在性命遭到危险时才亮出毒牙．响尾蛇的做法岂不是先礼后兵？

　　大猩猩在先礼后兵方面, 表现得更加强烈．它对威胁自身安全的敌人, 先是聒噪大叫, 几只大猩猩异口同声地狂呼乱叫, 捶胸顿足, 仿佛要拚命向你冲击, 让你感到异常恐怖．然后大猩猩的行动突然中止, 静观敌人的态度．假若敌方无动於衷, 它們再重复一遍佯攻、威吓的战术, 企图吓退敌人．此时敌人如果还是赖着不走, 那么大猩猩为了自身的安全, 不能不采取行动, 进行自卫反击战了．看來大猩猩也是尽力避免发生战争, 在万不得已的情况下, 才诉诸武力的．

　　动物的先礼后兵, 在鸟类中也常见到．猫头鹰遇到敌人, 先是竖起全身羽毛, 使身躯膨胀兩倍, 借此警告敌人赶快撤退; 冠鹤的办法是展开兩只翅膀, 双目怒視敌人．它們這种先礼后兵的战术, 通常是会收到效果的．敌人不战自退, 避免了一场你死我伤的战祸．