世界各地气候很不相同。人们为了适应各种气候特点，建造了多种形式的房屋。房屋形式的差异，也是人类智慧的一种表现。房屋的形式除了与气候密切相关外，也会受到当地所能得到的建筑材料和人们的生产方式的制约。在不同的气候条件下，房屋的形式各有差异：

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　　“叶子房”赤道两侧的热带地区，终年高温多雨，炎热、潮湿是气候的主要特点，房屋就要尽量通风和降温。例如，太平洋上的岛国西萨摩亚，农村住房是用一根根树干围起来，成圆形或椭圆形，顶上覆盖着椰子叶，房子没有墙，四面通风。

　　“无窗房”热带沙漠地区，空气干燥，晴朗少云，白天受到阳光强烈照射，气温迅速升高，晚上气温又迅速下降，昼夜温差很大。干燥的气候对房屋防雨的要求较低，而炎热的夏季对房屋防暑的要求则较高。例如，撒哈拉沙漠的房屋有着厚厚的泥墙，没有或只有很小的窗户。这样，白天可以减少太阳热量的进入，晚上可以使热量不会迅速散失。生活在我国新疆吐鲁番盆地的人们，还在泥屋前搭以葡萄架，盛夏葡萄枝叶茂盛，掩覆房舍，降温效果更好。

　　“高脚楼”热带季风区，如中南半岛、我国云南省西双版纳地区、湘西、黔西南的苗族地区，气候炎热，雨量丰沛，尤其在雨季就更加潮湿，地势较低的地方很容易积水。住房要求防潮去湿。当地盛行一种高脚楼，下层作畜舍，上层住人，既凉爽通风，又可使住房较干爽，还可以避免蛇兽的侵害。

　　“尖顶房”和“平顶房”我国东部季风区，夏季多偏南风，高温多雨;冬季多偏北风，寒冷干燥，所以房屋尽可能坐北朝南。在江南多雨地区，屋顶坡度大，以利泄水;窗户也大而多，以便通风。北方的房屋，由于降水较少，多以平顶为主。