将元宵节的起源后移到东汉明帝刘庄。刘庄喜好佛法，是中国历史上第一个对佛教感兴趣的皇帝。当时，蔡情从印度求得佛法归来，知道了印度也有张灯结彩的习俗。刘庄为了推崇佛权，就下令正月十五“烧灯表佛”，用以象征佛家学说大放光明。此举流传到民间，士族庶民，一律于正月十五夜晚张挂华灯。《事物纪原》记载说，汉代西都长安城有执金吾负责宵禁，“晓瞑传呼，以禁夜行”，唯有正月十五夜晚，皇帝特许执金吾弛禁，前后各一日允许百姓踏月观灯。这就是元宵节时许多地方写有“金吾不禁”的由来。

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　　第四种说法与道教有关。他们认为元宵节起源于汉朝皇帝祭把太乙神。太乙是位至尊至贵的神，祭祀时全城张灯结彩通宵达巳。