在近代物理学史上，要列数出作出重大贡献的物理学家的名字来，真是数不胜数了，但象法拉弟这样在电磁学领域作出如此重大贡献的科学家却并不多。可你知道吗，这样一位电学大师竟然只上了两年的小学就退出了学校的门槛。法拉弟，1791年9月2日出生于英国伦敦附近的一个贫穷铁匠家里，小法拉弟的诞生给他当铁匠的父亲带来欢乐远不如他所带来的忧虑多。他的诞生意味着又多了一张吃饭的嘴巴，本来已为全家温饱操够了心的父亲脸上愁云更浓了。小法拉弟5岁那年，父亲送他去附近学校上小学。学校老师本来就是个势利的小人，对穷得叮响的小法拉弟只有白眼相加，加之小法拉弟小时候讲话有点结巴更常遭到老师的鞭打。在小学二年级时，小法拉弟实在忍无可忍，一气之下离开了学校，从此再也没有走进校门。回家后，小法拉弟就开始帮助父亲干些杂活，帮母亲照看小妹妹。他几乎没有从学校学到什么知识，用他自己的话讲，他在学校只学到一点点“读、写、算的启蒙教育”。
     之后，他们家搬到伦敦去住。可家庭的变迁并没有给全家带来好运，全家仍过着缺吃少穿的日子。每周，母亲只分给法拉弟一条面包。为了避免挨饿，法拉弟把一条面包分成14小块，每天吃两小块，过着不饥不饱的生活。12岁那年，父亲把他送到一家订书铺去当学徒，从此法拉弟开始在书的海洋中寻求知识了。他利用一切空余时间如饥似渴读书，凡是能拿到手的书，他都认真阅读，尤其酷爱科学书籍。七年的徒工，使他比别人七年学校所学到的知识还要多。这以后，法拉弟遇到了当时的著名化学家戴维。在他的引导与帮助下，法拉弟，步步迈进了科学的殿堂，终于发现了电解定律，法拉弟电磁感应定律等许多电学规律，成为近代物理学上的一个灿烂的明珠。