1895年12月28日晚，在法国巴黎卡普辛路14号一家咖啡馆里，法国的路易·卢米埃尔正主持放映一部电影，电影名叫《工人放工回去》。台下坐了三十多位热心的观众，他们目不转睛地盯着前面的银幕上。只见一辆精致的大马车由三匹高头大马拉着，迎着人们飞奔过来。观众席里立即引起一阵骚动，几位胆小的妇女立即从座位上站起来要给马车让道，可马车却很快拐了个弯，在银幕上消失了。人们这才意识到马车只在银幕上，不由得吐了吐舌头，又摸黑坐回座位上。影片继续放映，不一会只见瓢泼大雨哗啦啦地下个不停，有些观众竟不由自主地撑起了雨伞。银幕上动作逼真，情节生动而有趣，引起观众极大乐趣，他们不时发出欢呼、惊叹和惋惜的声音。
     当放映结束时，人们还久久不愿离开，他们兴高彩烈地议论着刚才的电影镜头，发出啧啧的赞叹声：“多么美妙的幻境啊！”这就是世界上第一次放映电影的情况，这部影片是由主持人卢米埃尔自己拍摄的。情节很简单，就是摄下了在工厂干了一天活的工人们离开厂门时的种种情景。影片只有70米长。卢米埃尔还自己设计了一个“活动电影机”用它放映了《婴儿的早餐》、《墙》、《火车进站》、《马掌匠》等十部短片。这些影片向人们展现了喧哗的城市街道、蔚蓝的海滨浴场、雄纠纠的士兵队伍、高大的火车站和绿树成荫的公园等场面。
     据说，卢米埃尔的影片都是在家里用水桶洗出来的。这些就是早期的无声电影，它们没有配音，并且是黑白的。人们风趣把称之为“伟大的哑巴”和“色盲世界”。世界上第一部电影摄影机是由法国科学家居勒·马莱伊在1888年制成的，接着，许多国家的科学家不断地研究和改进，并不断试验在银幕上放映电影，而以卢米埃尔1895年12月28日这天用“活动电影机”放映的这一次最为成功，人们就把这一天看作电影时代真正开始的日子。从此以后，有声电影，彩色电影、全景电影、立体电影应运而生，还出现了有味电影和有感电影。随着科技的不断进展，电影必将给人们带来越来越高的艺术享受。