物体带电不带电，单用眼睛是看不出来的，需要一个仪器来帮助检查。这个仪器叫做验电器，它的构造并不复杂，自己动手就能做一个。找一个干燥的酒瓶，瓶上放一个软木塞或硬纸板做的盖子。在盖子的中间插上一根粗铜丝，一头露出来，一头伸到瓶子里，并在顶端弯一个小圆圈，在小圆圈上用蜡固定两小片铝箔（用香烟盒内的锡纸就行）。这两片铝箔就是用来指示物体是否带电的。现在，验电器做成了。摩擦一下塑料梳子，然后把它和露在瓶口的铜丝接触一下，如果梳子带电，电会通过铜丝传到瓶内的两片铝箔上，使它们同时带了同种电荷。由于同性相斥，所以铝箔要张开。如果这个物体没有带电，两片铝箔自然下垂，是合着的。利用验电器还可以检验带电体带上去的电荷种类。用丝绸摩擦玻璃棒，玻璃棒带正电。把玻璃棒和验电器上的铜丝接触，铝箔张开，验电器上带正电。现在有一个带电体不知道带有什么种类的电荷，让它靠近验电器的铜丝（不要接触上），如果铝箔张的角度增长，说明被检验的带电体和验电器带的电是同一种；铝箔张角变小说明是不同种电。还可以做一个更简单地验电器。在软木瓶塞上横着插一根大头针，针帽上挂上一条对折着的锡纸。用带电体一碰大头针，本来合着的锡纸就会张开。这种验电器的灵敏度当然要差一些。