有一次, 德国炮兵一门大口径炮以很大的射角射击, 意外地发现, 本来应该落到２０ 公里远的地方的炮弹, 竟落到４０ 公里的地方去了．原来, 用极大的初速度依大角度向上射出的炮弹, 到达了空气稀薄的高空大气层, 那儿的空气阻力非常小；炮弹在这阻力极弱的介质里, 飞过了极长一段路, 最后, 陡急地落到地面上．图２６ 清楚地表示了: 改变发射角度, 会使炮弹飞行路线产生多么大的差别．

　　这个现象的观察, 给德国人奠立了设计从１１５ 公里外轰击巴黎的超远程大炮的基础．这炮制造成功以后, 在第一次世界大战中, １９１８ 年的夏天, 德国军队向巴黎发射了３００ 颗以上的炮弹．

　　关于这种大炮的情况是这样的, 这是一根很大的钢筒, 全长３４ 米, 粗１ 米；炮筒下部壁厚４０ 厘米．炮重７５０ 吨．炮弹重１２０ 公斤, 长１ 米, 粗２１ 厘米．装药要用１５０ 公斤的火药, 可以产生５０００ 气压的大压力, 因此能够把炮弹用每秒２０００ 米的初速度发射出去．炮弹是依５２ 度的射角射出去的；炮弹射出去以后, 划出了一个很大的弧线, 弧线的最高点离地大约４０ 公里, 早已进了平流层．炮弹从它的阵地射到巴黎——全程１１５ 公里——所需要的时间是３.５ 分钟, 里面有２ 分钟是在平流层里飞行的．第一座超远程炮的情形就是这样．这是现代超远程炮的祖先．

　　枪弹 (或炮弹) 的射出初速度越大, 那么空气的阻力也就越大．这个阻力并不跟射出初速度成简单的比例增加, 而是增加得快得多——是跟初速度的二次方或更高次方成比例地增加的, 至于究竟跟几次方成比例, 那要看这个速度的大小来决定了．