把一柄伞撑开, 伞头着地, 然后把它的柄转动起来, 很容易使它很快地继续旋转．现在, 试把一个小球或纸团丢到伞里去: 那东西并不停留在伞上, 却给抛了出来．这个把小球或纸团抛出来的力量, 一般人常常不正确地叫它｀离心力＇, 实际上这只是惯性的作用．小球或纸团并不是依半径的方向移动, 而是向跟圆运动的路线相切的方向抛出去．

　　有些公园有一种｀魔盘＇的设备, 正是根据这个道理构造的．参加｀魔盘＇游戏的人, 就有机会亲自感受惯性的作用．参加的人, 随自己高兴, 在那个大圆盘上站着也好, 坐着也好, 卧着也好．圆盘底下的一部电动机就会缓缓地依着圆盘的竖轴把它旋转起来．起初转得比较慢, 后来越转越快．于是, 因了惯性的作用, 圆盘上的人便开始向它的边上滑去．这个滑动, 起初还不大容易觉察, 但是当这些｀乘客＇离开圆心越来越远, 滑到了越来越大的圆周上, 这个惯性的作用也就会越来越显著．最后, 无论你花多少力气想继续停留在原地, 也不可能了, 终于你给从这个｀魔盘＇上抛了出去．

　　我们的地球事实上也是同样性质的一个｀魔盘＇, 只不过尺寸大得多罢了．地球虽然没有把我们抛出去, 但是至少它减轻了我们的体重．因此, 譬如说, 在赤道上的人 (赤道是地球上转速最大的地方) 的体重由于这个原因所减轻的, 竟达到原来体重的３００ 分之一．假如把影响体重的别的因素也计算在内, 赤道上人体体重一共要减少百分之０.５ (就是２００ 分之一) , 因此, 一个成年人在赤道上的体重, 要比在两极上的时候减少大约３００ 克．