议论文三要素中，论据是证明论点所用的事实和道理。任何一篇议论文，都要用充分的论据去证明论点，才能令人信服。可以说，论据的选择是关系到文章优劣成败的大事。也因此，论据的搜集成了作文中最令人头痛的问题。那么，如何很好地激活大脑中已储有的材料，筛选出最能为论点服务的论据呢？

　　首先，我们把论据分为事实论据和理论论据两大部分。事实论据，指的是古今中外典型事例和各种统计数字等。理论论据，指的是马列主义、毛泽东思想、邓小平理论的基本原理和经过实践检验的、为人们所公认的道理，包括国家的方针政策、科学原理、定理、定律以及名言、警句、格言、谚语、成语等。我们写议论文时，就应该根据论证的需要选取适当的事实论据和理论论据去论证论点。

　　其次，我们知道，论据是来源于社会生活实践的。毛泽东说，社会生活是作家创作取之不尽用之不竭的源泉。同样的道理，作为论据的事实和道理也只能从人们的生产、生活、学习实践中获得。既然如此，根据反映的生活范围、性质和本身蕴含的意义，我们把社会生活划分为政治生活、经济生活、文化生活（主要指文学、艺术、教育、道德伦理等）、体育生活和医疗卫生生活等五大类。要注意其中的有关人、事、思想、制度、方针政策、问题、规律、原理、定律、言论等。

　　第三，针对论点运用逆向思维，从古、今、中、外四个角度和正、反两个方面对这五大类社会生活中的事实和理论进行充分、有序的挖掘。这样，每个论点就至少有40财材料被激活，论据也就唾手可行，论据缺乏的问题也就迎刃而解了。

　　最后，必须补充说明的是，因为论据来源于社会生活实践，这就要求我们留心生活，时时在意、处处小心身边的人和事，捕捉其闪光点。此外，还要勤于阅读。阅读报刊杂志，了解当今最新的信息资料和思想观念；阅读名家作品从中吸取有益养料。积累多了，自然有话可说，有论据可用。