1973年春天，甘肃省的一些农民挖沙时发现了一段象牙。在当地政府指挥下挖出了一头黄河象的化石。

这具化石就是北京自然博物馆的古生物大厅陈列的那具。骨架高4米，长8米，保存完整。除尾椎外，其它部分都重见了天日。根据化石，可以想象出大象正昂首阔步向前跑……

200万年前的某一天，太阳炙烤着大地。一群大象口渴难耐来到了小河边。

一头老象跑在最前头，准备吸水喝。由于水位太低，它不得不向前迈去了一步。可它右脚正好踩在了一块椭圆形的石头上，石头往下一陷，老象左脚还没来得及往回收，它就踩进了淤泥中，那又烂又软的淤泥怎么能承受得住老象呢？不一会儿，老象身子一侧，栽进了小河里。它不停地挣扎，可是越挣扎越往下陷，它抬起头呼救，可是河水向它嘴里猛灌进去。

后面的象群顾不上喝水就都被吓跑了。老象不能动弹。泥沙渐渐地掩盖住它，在漫长地岁月中、在适宜的环境下，它就变成今天我们所见到的样子。

    200万年过去了，人们发现了它——这具黄河象化石。