《古文观止》选有《国策·触聋说赵太后》，开宗明义就提到：“赵太后新用事，秦急攻之。”这个赵太后就是赵国的孝威太后，当时以太后（国王母亲）身份治理国政，由于她能够听从触聋的说理讽喻，以幼子长安君为质于齐，求得齐兵出师，解除了秦兵之围，大概算得上是我国“垂帘听政”中最早的一个。
     唐朝统治集团中的女强人武则天，在正式称帝前，就搞过垂帘听政。尽管人们对她的政绩评价不一，但多数认为是不应一笔抹杀的。在宋朝，被称为女中尧舜的宣仁太后（高氏）、她本是英宗之后，英宗一传至神宗，再传至年幼的哲宗，她“受神宗顾托”。以太皇太后（皇帝祖母）身份“临朝九年”，朝政日清，连邻国强敌辽金，也诫其臣下“勿生事于疆场”。可见她是个女中豪杰。宋朝还有一个章献太后（刘氏），垂袖十一年，“号今严明，恩威加天下”。也是个明白人。
     此外，与北宋对峙的辽国萧太后，也是垂帘中的佼佼者，威震边关的杨令公，就败在她手下。野心家慈禧曾经三度垂帘听政，直到七十四岁去世，实际掌政近半世纪（始于1861，终于1908）之久，是清朝统治最腐朽的时期。