二次大战胜利后，正当人们举杯欢庆之时，却发生了一件疑惑不解的事，当人们搞清事故的原委后，无不为之惋惜不已。随着希特勒法西斯政权的覆灭，在希特勒集中营里未被饥饿和酷刑折磨死的两百多名囚犯，全部获得了自由，政府为他们设宴庆祝。酒宴上，一盘盘大块鱼肉，一瓶瓶香醇美酒，使这些长时间不曾见过酒肉的获释囚徒欣喜若狂，个个都放开肚皮狂饮大嚼。
     可是，就在他们连连举杯共庆新生，开怀畅饮，大饱口福后的数小时内，两百多名囚犯竟然不知不觉地陆续死去，无一幸存，而那些陪宴的政府官员却安然无恙。这一奇怪的群死事件，很快就轰动了整个世界，是食物中毒死亡，还是恐怖分子的勾当呢？政府迅速召集了一些经验丰富的侦探，及出类拔萃的医生赶到出事地点，查清死亡原因。经过他们的一番努力，原因终于找到了，囚徒们全是由于暴饮暴食高蛋白食物而导致的氨中毒死亡。
     当这个结论宣布出来，人们觉得非常奇怪。骤吃高蛋白质食物，通常只能引起急性胰腺炎，而蛋白质怎么会引起氨中毒死亡呢？原来，食物中的蛋白质的基本单元是氨基酸。在人体内氨基酸是不能贮存的，必须不断地从食物中摄取。当机体摄入蛋白质后，体内的各种蛋白消化酶（胃蛋白酶，胰蛋白酶，肽酶等）将其分解形成氨基酸，然后经小肠吸收入血，再将其送到机体各部位形成新的组织蛋白质。与此同时，机体各部位的老组织蛋白质又不断代谢，分解成氨基酸。
     这样，不管是食物分解还是组织分解氨基酸，都有一部分会被氨基酸降解酶进一步分解出氨，在正常生理情况下，氨可以通过肝脏进行代谢解毒，最后生成无毒的尿素和铵盐，再经肾脏随尿排出体外。但是，对于长期处于饥饿状态和肝功能低下以及肾脏有疾病的人来说，就不是这么回事了。因为他们的肝脏对氨的解毒功能非常弱，不能顺利地解氨毒；肾脏有疾病时则不能迅速排除尿毒。
     这样的人一旦食入大量蛋白质，将会使血液中的氨猛增，并且随着血液陆续扩散到脑组织中去，与能量物质结合，使脑组织缺乏能量，从而发生代谢障碍。于是，轻者使人昏迷，重者则死亡。从希特勒集中营中获释的那两百名囚徒，就是这样死去的。