继东、西魏之后，在北齐，北周对峙时期，北部中国在户口发展一度停滞之后，又再次上升，恢复并接近北魏盛时。《通典》记载：北齐“至崇（隆）化三年（应为承光元年，公元577年）为周师所灭，有户三百三万二千五百二十八，口二千万六千八百六十”。北周“大象中（579—580 年）有户三百五十九万，口九百万九千六百四”。
     按大象系在北周灭北齐之后，于理应包括北齐户口在内，果尔，则北周旧境仅有户557，472，其口数尚不及原北齐之半，这一矛盾，很难解释。按《通典》所记大象中户数359万或为159万之误，则北周有1，590，000户，9，009，604口，包括灭北齐后的户口数，应为4，622，528户，29，016，484口。北齐承光元年的303万余户，比经过考订后的东魏武定时271万余户增加了12％，而北周大象中的159万户，比前所估计的西魏大统时的65万余户则高出1.4倍。两者增长幅度相差如此之大，主要由于北齐与北周两国领土扩大的程度不同。北齐承光时较东魏仅增加了淮北各州郡的户口数字；北周则较西魏增加了梁、益、宁诸州及江北淮南之地，领土比西魏扩大了一倍。
     北周户口增长远过于北齐，还由于两国重颁均田令后，北周均田制实行得比较彻底，使人民又与土地结合起来，置于中央政权的直接控制之下，北周苏绰还制定计帐户籍管理，规定“正长隐五户及十丁以上，隐地三顷以上者至死”，也相对保证了政府在籍户口的稳定性。北齐文宣帝天保二年（551年），“诏免诸伎作、屯、牧、杂色役隶之徒为白户”，周灭齐后，又下令“凡诸杂户，悉放为民，杂配之科，因之永削”，又放免奴婢，“所在附籍，一同民伍”，周武帝并废止佛教，“五众释门，减三百万，皆复军民，还归编户”，州县编户的数字大大增加了。北朝后期北方的户口数，实际上要比见于史籍记载的为多，史载：“周齐分据，暴君慢吏，赋重役勤，人不堪命，多依豪室，禁网隳废，奸伪尤滋”。失去了土地的农民，被迫依附豪家作浮客，于是豪家大族，“一宗近将万室，烟火连接，比屋而居”，到北齐后期，“户口租调，十亡六、七”。
     又北周实行府兵制，府兵“不编入户贯”。史载保定四年（564 年）有府兵“凡二（张敦仁：“二”作“三”）十万人”。周制家属随营，列入军户，如将豪家地主荫附户口及30万军户估计在内，则北周攻灭北齐后，可能已达到前所估计的北魏盛时的六百万户。但以北周统一北方后，其领土已远逾于黄河流域及其附近地区，奄有长江以北及益、宁诸州，因而其实际人口尚未完全恢复到北魏正光前的水平。