南方士家豪族占有奴婢的人数很多，东晋刁逵有“奴婢数千人”，刘宋彭城王义康“私置僮部六千余人”可为代表。至于佃客，东晋政府对贵族官吏荫佃客所规定的户数，比西晋扩大了数倍：“官品第一、第二佃客无过四十户，第三品三十五户，第四品三十户，第五品二十五户，第六品二十户，第七品十五户，第八品十户，第九品五户”。但门阀士族并不以此为满足，“多挟藏户口，以为私附”。因逃避赋役而被迫流移的“流民多庇大姓以为客”，余姚豪族虞亮一家就“藏匿亡命千余人”，可见豪门士族荫户之多。东晋南朝政府允许将帅以下，私募部曲，如“扬、徐之人，逼以众役，多投其募”，史称：其时“太半之人并为部曲”。至于门吏，则包括门生、义故等，其身份与地位高于佃客，但也是世家豪族庄园中的劳动者。如大庄园主谢灵运“因父祖之资，生业甚厚，奴僮既众，义故门生数百，凿山浚湖，工役无巳”。以上所有在士族地主荫庇之下的大量完全没有人身自由的奴僮和身分半自由的佃客、部曲、门生、义故等依附人口，“客皆注家籍”，即均在州县编户之外。