明熹宗 (１６０５－１６２７年) , 即朱由校, 明代皇帝．其在位期间, 宠信乳母客氏及宦官魏忠贤, 屡兴冤狱, 迫害忠良．农民起义此起彼伏, 后金又攻占辽阳、沈阳．大明朝濒于溃灭的危机之中．

　　中国古代称皇帝为天子, 既然是天子, 必然会有至高无上的权威, 享不尽的荣华富贵, 但天子的身份也使他们不能无拘无束地享受平民的生活, 明代就有这样一位天子, 如果他不做皇帝, 肯定会是一个很好的木匠, 那就是明熹宗朱由校．

　　明熹宗朱由校在历代帝王中是很有特色的一个皇帝, 他心灵手巧, 对制造木器有极浓厚的兴趣, 凡刀锯斧凿、丹青髹漆之类的木匠活, 他都要亲自操作, 他手造的漆器、床、梳匣等, 均装饰五彩, 精巧绝伦, 出人意料．史书上记载: 明代天启年间, 匠人所造的床, 极其笨重, 十几个人才能移动, 用料多, 样式也极普通．熹宗便自己琢磨, 设计图样, 亲自锯木钉板, 一年多工夫便造出一张床来, 床板可以折叠, 携带移动都很方便, 床架上还雕镂有各种花纹, 美观大方, 为当时的工匠所叹服．明熹宗还善用木材做小玩具, 他做的小木人, 男女老少, 俱有神态, 五官四肢, 无不备具, 动作亦很惟妙惟肖．熹宗还派内监拿到市面上去出售, 市人都以重价购买, 熹宗更加高兴, 往往干到半夜也不休息, 常令身边太监做他的助手．熹宗的漆工活也很在行, 从配料到上漆, 他都自己动手, 并喜欢创造新花样, 让身旁太监们欣赏评论．熹宗还喜欢在木制器物上发挥自己的雕镂技艺, 在他制作的十座护灯小屏上, 雕刻着《寒雀争梅图》, 形象逼真．《明宫杂咏》上有诗吟道: ｀御制十灯屏, 司农不患贫．沈香刻寒雀, 论价十万缗．＇熹宗雕琢玉石, 也颇精工, 他常用玉石雕刻各种印章, 赐给身边的大臣、宫监．

　　熹宗喜欢看傀儡戏, 当时的梨园弟子用轻木雕镂成海外四夷、蛮山仙圣及将军士卒等形象．熹宗情绪高时, 也施展自己的手艺, 他做的木像男女不一, 约高二尺, 有双臂但无腿足, 均涂上五色油漆, 彩画如生, 每个小木人下面的平底处安一拘卯, 用长三尺多的竹板支撑着．另外还有一个用大木头凿钉成的长宽各一丈的方木池, 里面添水七分满, 水内放有活鱼、蟹虾、萍藻之类的海货, 使之浮于水面．再用凳子支起小方木池, 周围用纱围成屏幕, 竹板在围屏下, 游移转动, 这样就形成了水傀儡的戏台．在屏幕的后面, 有一艺人随剧情将小木人用竹片托浮水上, 游斗玩耍, 鼓声喧天．当时宫中常演的剧目有《东方朔偷桃》、《三保太监下西洋》、《八仙过海》、《孙行者大闹龙宫》等, 均装束新奇, 扮演巧妙, 活灵活现．熹宗做得是如醉如痴, 看得也是如醉如痴．每到冬季, 西苑冰池封冻, 冰坚且滑．熹宗便命一群太监随他一起玩冰戏．他亲自为自己设计了一个小拖床, 床面小巧玲珑, 仅容一人, 涂上红漆, 上有一顶篷, 周围用红绸缎为栏, 前后都设有挂绳的小钩．熹宗坐在拖床上, 让太监们拉引绳子, 一部分人在岸上用绳牵引, 一部分人在床前引导, 一部分人在床后推行．两面用力, 拖床行进速度极快, 瞬息之间就可往返数里．

　　除木工活外, 熹宗还醉心于建筑, 他曾在庭院中做小宫殿, 仿乾清宫形式, 高不过三、四尺, 曲折微妙, 巧夺天工．他还曾做沉香假山一座, 池台林馆, 雕琢细致, 堪称当时一绝．熹宗喜欢踢球, 常与太监在长乐宫打球, 熹宗觉着玩起来不过瘾, 就亲手设计, 建造了五所蹴园堂．熹宗酷爱木工器作和建筑, 还表现在对朝廷建筑工程的关心上, 天启五年 (１６２５年) 到天启七年 (１６２７年) 间, 明朝对太和殿、中和殿和保和殿进行了规模巨大的重造工程, 从起柱、上梁到插剑悬牌, 整个工程中熹宗都亲临现场．熹宗心灵手巧, 亲手制作的娱乐工具颇为精巧．他用大缸盛满水, 水面盖上圆桶, 在缸下钻孔, 通于桶底形成水喷, 再放置许多小木球于喷水处, 启闭灌输, 水打木球, 木球盘旋, 久而不息, 熹宗与妃嫔在一起观赏喝彩赞美．

　　熹宗好盖房屋, 喜弄机巧, 常常是房屋造成后, 高兴得手舞足蹈, 反复欣赏, 等高兴劲过后, 又立即毁掉, 重新造新样制作, 从不感到厌倦, 兴致高时, 往往脱掉外衣操作, ｀膳饮可忘, 寒暑罔觉．＇把治国平天下的事, 早就抛到脑后, 无暇过问．奸臣魏忠贤当然不会错过这个良机, 他常趁熹宗引绳削墨, 兴趣最浓时, 拿上公文请熹宗批示, 熹宗觉着影响了自己的兴致, 便随口说道: ｀我已经知道了, 你尽心照章办理就是了．＇明朝旧例, 凡廷臣奏本, 必由皇帝御笔亲批；若是例行文书, 由司礼监代拟批词, 也必须写上遵阁票字样, 或奉旨更改, 用朱笔批, 号为批红．熹宗潜心于制作木器房屋, 便把上述公务一概交给了魏忠贤, 魏忠贤借机排斥异己, 专权误国, 而熹宗却耳无所闻, 目无所见, 可叹他是一名出色的匠工, 却使大明王朝在他这双巧手上摇摇欲坠．