福神姓阳名城，字亢宗，为北京人，后迁山西省夏县定居，官至道州（今湖南道县）刺史。古时道州出了许多矮人，人称为矮民（也叫侏儒），汉武帝很喜欢玩矮人，每年要派人从道州选几百名长得较好看的男性矮民进宫，供他当奴隶玩耍。百姓尽管儿子长得矮，但也是作父母的心头肉啊！年年要把很多人的儿子送进宫里被当奴隶玩耍，做父母的怎能不痛心！
      后来道州刺史阳城根据民意写了一封奏折送给汉武帝说：“臣按五典（即五常：仁、义、礼、智、信，或泛指历史、史书），本土只有矮民，无矮奴也。”汉武帝看后马上感悟了，再也不玩矮奴了。人民群众为了感谢阳城，便把他的像挂起来祀为福神。