利用汉字形体上的特点，把某人姓名拆开字形来表示某一意思的修辞法可称为“姓名析字”。姓名析字古时曾用于政治斗争，如《新唐书·裴度列传》载：“先是奸党忌度，作谣辞云：‘非衣小儿，坦其腹，天上有口被驱逐。’”这里“非衣”是“裴”的析字，指裴度。“天上有口”是“吴”的析字，指被裴度平定的藩镇军阀吴元济。这是奸党用姓名析字来攻击宰相裴度，向人们暗示他有野心。
      姓名析字更多地用于朋友间的戏谑。如宋人胡仔《苔溪渔隐丛话》就记载了一些有趣的逸事：“郭忠恕针对聂（聶）崇义的姓，写了一首析字诗：“近贵全为聩，攀龙即是聋，虽然三个耳，其奈不成聪”。聂崇义则以郭忠恕的名，析字反嘲之：“勿笑三个耳，全胜畜二心。”陈亚、蔡襄互相嘲笑，合成一联：“陈亚有心终是恶，蔡襄无口便成衰。”吕扩、谢晖也以名相嘲云：“吕扩无才终入广，谢晖不日便充军。”文友之间，拿对方的姓名用析字法以相戏谑。虽为文人游戏，亦见文学功力。