古时候有一个大可汗，以强大和富有而著名于世。他有七个儿子，一个比一个英俊。然而这位可汗却日日夜夜祈祷万能的真主，让他生个女儿。他总是对万能的真主祷告说：“如果我能生个女儿，我决定不让任何一个男人见到她。哪一个胆敢看她一眼，我就处死他。然而，假如有人还是有办法溜到我女儿身边，并能得到她的欢心，那我就一定把她嫁给这样一个大胆的人……”一切都掌握在万能的真主手中！大可汗的夫人怀了孕，过了九个月另九天又九个钟点，可汗生了一个女儿，起个名字叫沙皓。可汗十分开心，同时严厉地命令妻子和奴仆们不得让任何人看见这个婴孩。可汗威胁说，假如他们让人看见了她，他就下令把他们统统处以死刑，然而即便是如此，大可汗还是不放心。他又命令臣仆们盖一座华丽的宫殿，四周围以高墙，墙是那样的高，任何人也休想爬得过去。
     不久以后，在离城不远处就出现了一座崭新的宫殿，它那壮丽的塔楼高耸入云。在这座宫殿的围墙里面，开拓了一个绝妙的花园，平静的池塘里放养着许多珍奇的鱼类，在一棵十分古老的、二十个人也抱不拢的大树当中，挖成了一个座位，这是给沙皓预备的宝座。在这座宫殿里，有四十名同年龄的宫女侍奉着公主。美人儿沙皓无忧无虑地、欢天喜地同她们玩耍着过日子。可汗亲手牢牢地锁住了宫门。他把大门钥匙放在一个精制的盒子里，再把盒子藏在一个秘密的地方。光阴荏苒，沙皓出落得一天美似一天。
     没过多久，她已长成一个美丽的姑娘，以至于她在一平如镜的池水中的倒影，也吸引了天空的飞鸟；她的皮肤十分细嫩，赛过玫瑰花瓣；她那双黑眼睛如同一对杏仁，两条细眉犹如弓弧。每日清晨，从香梦中醒来之后，沙皓总要漫步在芬芳的花丛中，然后停下来休息，倾听着鸟转莺啼，倾听着宫女们讲故事。在当时，在著名的坎大哈城，住着一个出名的贼，他就是又漂亮又勇敢的吉莱。老年人都笑着谈论他：“假如真主给猫安上翅膀，它连鸟窝里面的蛋都能偷出来的！” 然而最近一段时期，吉莱在喧嚣的市场上游荡时，老是郁郁不乐地考虑；“有时候我富有，有时候我贫穷。我没有房子，也没有家庭！”甚至在夜里作梦的时候，他都憧憬着能有一所房子，过上安定的日子。俗话说得好，口渴的人梦中也会想到饮水。
     长期以来，吉莱心中烦闷，终于在他的头脑里成熟了一个大胆的想法。他听说大可汗有一个姑娘，像盛开的玫瑰花一样漂亮。若是偷偷地溜进宫里去见她，结果又会怎么样？不是说而是干的人，才是个男子汉。于是一天夜间，在黑暗的掩护下，他潜行到宫墙旁边。吉莱在宫墙外走过来走过去，结果发现无论如何也爬不过墙去。于是他又回到坎大哈城，搞到一条长绳，在黎明时分，在群山之峰刚被朝霞映红的时刻，他又来到高大的宫墙底下。
     吉莱把绳子的一头抛上去套住了城墙的垛口，然后小小心心地捋着绳子往上爬。爬到顶上之后又小小心心地降落下来，结果进入了百花盛开的花园。吉莱环顾四周，看见了一棵大垂柳；他决定藏在它的枝叶中间。早晨，宫女们醒来了，陪着沙皓坐在大柳树茂密的叶下，互相讲述着各自的梦。过去了一整天，吉莱隐身在柳树枝中间，饱餐沙皓的秀色，百看不厌。宫女们后来有事走开了，只剩下沙皓一个人时，吉莱给她写了一张字条：“一看见你，我的心里爱情之火顿时燃起！如果没有你，如同沙漠中旅人没有水，我活不下去！我已饱受折磨，我晓得，我宁愿死也不愿过没有你的生活。我的亲爱的、美丽的沙皓！
     请你回答，你能不能爱我？”吉莱写好字条，把它扔在沙皓脚边。她看完了字条，惊奇得不得了！“可是在我连人都没见到的时候，这能不能爱他的话我怎能说出口？”姑娘大惑不解地想着，又向四周围看了看。她的目光忽然落到平静的池塘水面上。沙皓惊叫了一声，水中映出了陌生人面孔，他那俊美的眼睛正在凝视着她。沙皓粉嫩的两腮泛起了腼腆的红云，她垂下了眼帘，不敢再去看含情脉脉对她微笑着的美青年。忽然间沙皓听见了人声，不是来自水下，而是发自头上的空中：“美丽的沙皓呀，我的心灵之花，你那弯弯的柳眉呈现出黑色弧形，你那双眸子射出的光好似两颗明星，见到你以后，我的心失去了安宁！
     如你不爱我那就悄悄地告诉我，你不要折磨我！要赶快回答我！美丽的沙皓呀，我的心灵之花，让你那颗温柔的心对我开放吧！沙皓十分困窘，莫知所措，对这个漂亮的陌生人的请求不晓得如何回答。过了好几分钟，沙皓依然沉默无言。吉莱心中忧闷，他从树上跳下来，垂头丧气地向大墙走去。他捋着绳子往上爬，又扭过头来，轻声地对沙皓说：“别了，亲爱的沙皓！永别了！你在我心中燃起了爱情之火，没有你我再也不能生活……”沙皓害了怕，怕的是这位美青年一去永不回还。她看了他一眼，喃喃而言：“陌生的人啊，我是爱你的。”吉莱听见了这句话，乐得他差一点从墙上跌下来。
     他不顾一切地高声喊道：“亲爱的，等着我吧！我一定会来把你带走的。相信我吧！”说完了这两句话，心花怒放、激动异常的吉莱纵身跃下墙，沿着通往坎大哈城的道路大步走去。然而欢乐之后，继之而来的常常是苦恼的念头。“我可是个穷人哪！” 吉莱心中思忖，“我可怎么去见她的父亲———一位伟大的、有权有势的可汗呢？”因此吉莱决定到印度去，在自己的一生中最后一次多偷一些金银财宝，目的就是为了同沙皓衣食无忧、幸福愉快地一起生活下去。
     吉莱没走到城门旁，就改变了方向，向印度国走去。吉莱走了很久，他走了许多路才来到了一座大城。伟大的阿克巴尔的京城。吉莱混在人群当中，倾听着，观察着。他那一双锐敏的眼睛把一切都看在眼里，记在心中。到了夜里，吉莱骗过了宫门的卫士，潜入了皇宫。他发现了一道秘密厚厚的铁皮门，他钻进了宝库。在宝库里，吉莱尽可能地把许多子母绿、红宝石和金锭塞满了全身的衣袋。如今只须溜出皇宫，那就万事大吉了。然而正当吉莱潜行到出口的时候，卫士们发现了他。他们追捕了一阵子，终于捉住了他。