欧洲最早从事伟大旅行的英雄，是寻找金羊毛之行的领导者。根据推测，他比希腊最著名的旅行家，即奥狄赛里的英雄要早一代。这趟旅程当然是走水路。当时没有陆路，河流、湖泊以及海洋是惟一的路径。所有的旅程都是同样地，不仅要面对海底的险恶，陆上的危险亦不能免。夜晚船不开航，凡是水手碇泊的地方，都隐藏着能致人于死地的，比暴风雨和船难更可怕的妖魔鬼怪。高超的勇气对旅程来说是非常需要的，尤其是那些驶离希腊的旅程。没有任何故事，比驾驶阿果号寻找金羊毛的英雄所受的苦难，更能证明上述的事实。实际上，旅行中的水手们，是否必须面对如此繁多且扑朔迷离的危险或许值得怀疑。但是无论如何，他们都是著名的英雄，有些更是希腊中最伟大的，他们足以担当他们的冒险。金羊毛的故事以一位希腊国王亚瑟玛斯作为开头，这位国王讨厌他的妻子，因而冷落她，然后跟另一位公主伊诺结婚。前妻妮费蕾为她两个孩子担忧，尤其是男孩菲里克索斯。
     她认为后妻将会设法杀他，以使自己的儿子能继承王位。她的想法一点也不错，后妻出身于大家庭，父亲是英明的底比斯国王加姆士。她的母亲和三个姐妹都是心地善良而毫无瑕疵的女人，但她却欲置这小男孩于死地，她想出了一个妙计。她用各种手段把所有的谷种弄来，在人们尚未播种前将它们烤焦，结果当然一点收成也没有。当国王派人前往神殿，请示神谕，指示他该如何解救这可怕的灾难时，伊诺便说服使者，或者更可能是行贿而使他说：神谕指示，除非他们交出菲里克索斯作为贡献的祭品，否则将会五谷不登。人民因迫于饥馑，于是便强制国王，使国王屈从而答应这个男孩的牺牲。后来的希腊人和我们一样，对于这种牺牲的观念，都觉得恐怖。
     然而，当牺牲出现在故事中时，他们几乎经常把它转变成并不骇人的场面。就像这个故事传到我们现在时，便说，当这个男孩被带到祭坛时，一只纯金色毛的公羊把他和他姐姐攫走，带着他们破空而去。这是汉密斯应他母亲的祈求而派来的。当他们正飞过欧亚两洲交接的海峡时，女孩海莉不慎滑倒，掉入海中而溺死。从此，这个海峡就叫做海莉斯滂沱海峡 （达达尼尔海峡的古希腊名）。男孩则在无情海 （即黑海，当时尚未平静，极不友善） 中的考尔基斯国安全登陆。考尔基斯人是可怕的民族，然而，他们对菲里克索斯却很仁慈，国王厄里提斯更把他一个女儿嫁给他。事情也很古怪，菲里克索斯竟将有救命之恩的公羊献祭宙斯，然后把金色羊毛送给厄里提斯国王。菲里克索斯有位叔叔，理当为希腊国王。但是他的王位却被侄子派里亚斯所篡夺。
     国王的年轻儿子，合法的继承人杰逊，被秘密送往遥远而安全的地方。当他长大后，他勇敢地冒险归国，向阴狠的堂兄要回王位。曾经有神谕显示篡取王位的派里亚斯，说他将死于亲人之手，他必须慎防只穿一只皮草鞋的人。时间隔了很久以后，如神谕所示的人来到城里。尽管在其它的穿着方面相当整齐———非常合于他健壮身躯的大衣，肩膀上披着用来防雨的豹皮，但是他的一只脚却是赤裸的。他那郑曲而闪亮的头发没有修剪过，波浪起伏般地拖在背后。他毫无惧色，笔直地走到市场，这时，正是人群挤满市场的时候。没有人认识他，但有两个人以奇异的眼光看他，互相怀疑问道：“他会是阿波罗吗？或是阿科罗蒂的丈夫？他不可能是波西顿勇敢的儿子中的一个，因为他们都已死了。” 但是，派里亚斯一听到这消息，便急速地赶来，当他看到他只穿一只皮草鞋时，害怕极了。他把恐惧埋在心里，询问这位陌生人说：“你的祖国是哪一国？请你不要说龌龊卑鄙的谎言，把实情告诉我！” 对方温和地回答：“我已回到故乡，我要重振家威。这片宙斯赐与我父王的土地，一直没有贤良的统治。我是你的堂弟，人们叫我杰逊。
     你我必须自律于权利法则———不应诉诸于刀枪。你可以留下所有的财富、羊群、黄褐色的牛群和田地，把王位交还给我，这样我们便可以不必为这些事而发生争端。”派里亚斯柔和地回答：“当然，事情该这么办。不过有件事必须先要完成；已逝的菲里克索斯命我们带回金羊毛，这样才能把他的灵魂带回老家。但是，我已经老了，而你正值年轻，充满活力。你务必要接下这寻找的担子。我对着宙斯发誓：我一定放弃王位，把统治权交给你。” 尽管他这么说着，但他心里相信，绝没有人能完成这个冒险然后生还。这个伟大的冒险意见，激起杰逊的万丈雄心。他同意了，而且让各地的人知道，这趟冒险将是真真正正的旅行。希腊的年轻人乐于接受这个挑战，所有最优秀高贵的青年都前来参加这个队伍。所有英雄中最伟大的赫邱利斯，妙解音律的音乐师奥菲尔斯，加斯陀和他的兄弟波鲁克斯，阿奇里斯的父亲皮里语斯，以及其他许许多多的人都参加了。希勒帮助着杰逊，正是她鼓舞着每一个人，使他们不愿在母亲的襁褓中度着毫无忧患的生活，甚至有勇敢冒着死亡的代价，和同志们共饮绝世的不老药酒。英雄们登上阿果号船，开始他们的航程。
     杰逊手持金杯，将祭酒倾入海中，祈求那以电光为矛的宙斯，保佑他们一路成功。他们的前程充满大灾大难，有些人饮不老药酒而丧命。他们首先在一个只有女人居住，相当怪异的雷姆诺斯岛靠岸。这些女人曾起来反抗男人，并且除了年老的国王外，将所有的男人杀光。国王的女儿海丝比尔，就是这些妇女的领导者，她放过了老父，用空箱子载着老父，在海洋中漂泊，最后，箱子将他带到安全的地方。然而，这些可怕的女人却非常欢迎阿果号的船员，在船驶离前，准备许多食物、酒和衣服作为礼物，接济他们。他们离开雷姆诺斯岛后不久，发现赫邱利斯脱离他们而不见了。赫邱利斯有个很喜欢的侍从少年海勒斯，当海勒斯用水壶汲取泉水时，沼泽女神看见他如此俊美而容光焕发，想要吻他，于是将他往水里拉，她搂着他的脖子，把他拉到水底，少年便失去了踪影。赫邱利斯疯狂地四处寻找，呼唤着少年的名字，向着离海很远的森林走去，愈寻愈深。他已忘了金羊毛，忘了阿果号，忘了同伴；除了海勒斯以外，他已忘了所有的事。
     最后，航船只好抛下他，继续他们的航程。他们下一个冒险是遇到一群哈皮。哈皮是能够飞行的可怕怪物，有锥形的嘴和锐利的爪，身上散发着恶臭，令所有的生物闻之而患病。阿果号船员夜晚停泊的地方，住着一位孤独无依的可怜老人。真言之神阿波罗曾把预言的能力赐与老人，他能精确地预言即将发生的事情，但却因此触怒了宙斯。因为宙斯对于所作的事喜欢保守秘密———这点对了解希勒的人也能很清楚地明白。于是宙斯便给予老人严厉的处罚，不管何时，当他用餐时，“宙斯的跑腿”哈皮立刻飞扑而下，弄脏那些食物，使那些食物脏到没人敢碰它，更不用说是吃它了。阿果号船员瞧见这位老人———菲纽斯———简直不成人样，就像毫无生息的幻影，用瘦干的双手胝地爬行，由于孱弱，全身不断地颤抖，身上仿佛只剩一层皮包着骨头。他兴奋地欢迎这些船员，祈求他们解救他。借着阿波罗赐与的预言能力，他知道在阿果号船中仅有两个人———伟大的北风神波利尔斯的两个儿子，能够保护他。