1838 年底，道光皇帝（“道光”是清朝一个皇帝的年号，时间从 1821年到1850年）派林则徐到广州去查禁鸦片。林则徐的禁烟主张得到他的好朋友龚自珍的坚决支持。龚自珍是清朝很有名的思想家和文学家，这时候正在北京做官。他给林则徐写了一封建议书，说：“现在鸦片流毒全国，害人骗钱，凡是有爱国心的人谁不痛恨呢？希望您到广州以后，对那些吸毒的人、贩毒的人，还有帮助洋人的汉奸，严加惩处，毫不留情。一定要彻底禁烟才好！”龚自珍又说：“据我看，禁烟以后，那些洋人绝不会甘心，肯定会来报复的。您要抓紧练兵，修整武器，加强防卫。如果他们胆敢动武，就迎头痛击，决不妥协。”龚自珍又深情地表示：“我希望在我们中国能出现物力充实，货价稳定，人心安定的局面。”林则徐在去广州的路上，坐在轿子里反复地研究龚自珍的建议书。他越看越兴奋，觉着从这份建议书的字里行间，看到了龚自珍一颗火热的爱国心。后来，他给龚自珍写了一封信。信上说：“你的建议非常珍贵。如果没有远见卓识，是写不出来的；如果没有深切的爱国情感，也是不肯写的。你的话，给了我力量，使我禁烟的决心更加坚定。前面就是有刀山火海，我也要闯它一闯！”