一提到花，人们很自然地就会想到它那艳丽的色彩，诱人的姿态和扑鼻的芳香。但是，对于植物科学爱好者来说，它那精巧奇妙的形态和结构，却更能引起他们的喜爱和兴趣。所有植物的花都是生殖器官，无论差别多么大，最基本的结构都是相同的。现在先以大家都很熟悉的桃花为例来说明花儿的构造。摘一朵桃花来进行观察。花的下面生有短柄，叫花柄。花柄的上面有个杯状的构造，叫花托。花托最外面五个绿色的小瓣片叫做萼片，组成花萼，包着未开的花蕾，起了保护的作用。花萼里面是由五片粉红色花瓣组成的花冠，它的作用是招蜂引蝶。花萼和花冠合称花被。再里面是很多一条一条棒状的东西，那是雄蕊；线状的叫花丝，顶端那个带黄色的小球叫花药，是个制造花粉的小工厂。花中央那个长颈瓶状的东西是雌蕊，下面膨大的部分将来变成果实，里面的胚珠发育成为种子，植物学上把它叫做子房。子房顶上有个棒状的东西叫花柱，它的末端膨大，叫做柱头。
     雄蕊所产生的花粉掉在柱头上，萌发以后，植物雌雄交配的受精过程就开始了。一朵花里既有雄蕊，又有雌蕊的叫两性花，像稻、麦、棉花、大豆、柑橘、苹果的花都是两性花。有些植物，像玉米、黄瓜、杨、柳、大麻、菠菜等，在同一朵花里只有雄蕊，或者只有雌蕊的花叫单性花。玉米、黄瓜的雌花和雄花，生在同一个植株上，这叫雌雄同株。大麻、菠菜、杨、柳的雌花和雄花，分别生在不同的植株上，叫做雌雄异株。棉花和莲的花，都是单独一朵花生在茎的顶端，这叫单生花。多数植物的花是很多的花按照一定的次序生在花轴上，组成花序。花序的种类很多，最有趣的要算向日葵的那只大花盘了。
     一般人常常把它当作一朵花，实质上，它的花轴缩短肥厚，顶端平展，聚生了很多无柄的小花，花轴的外缘基部则由簇生苞片组成总苞，整个样子像只花篮，所以叫做篮状花序。同一朵花里既有雄蕊又有雌蕊，自己的花粉授予自己的柱头，这是多么方便啊！稻、麦和棉花等很多植物，都是用这种简便的方式来生育后代的，这就叫做自花授粉植物。奇怪的是，很多植物都不喜欢这种交配方式。因为同一株植物的雄性细胞和雌性细胞的遗传性是一样的，所生的后代适应环境的能力不强，生活力比较弱，在自然界很容易被淘汰。只有那些花的构造既可避免自花授粉，又能有效地进行异花传粉的植物，才能世世代代健壮地生存下去。花的千变万化和各种精致巧妙的结构，就是为了达到这种目的而产生的。