247、传说老子骑青牛过函谷关，在函谷府衙为府尹留下洋洋五千言《道德经》时，一年逾百岁、鹤发童颜的老翁招招摇摇到府衙找他。 老子在府衙前遇见老翁。
老翁对老子略略施了个 礼说：“听说先生博学多才，老朽愿向您讨教个明白。” 
老翁得意地说：“我今年已经一百零六岁了。说实在话，我从年少时直到现在，一直是游手好闲地轻松度日。与我同龄的人都纷纷作古，他们开垦百亩沃田却没有一席之地，修了万里长城而未享辚辚华盖，建了4舍屋宇却落身于荒野郊外的孤坟。而我呢，虽一生不稼不穑，却还吃着五谷；虽没置过片砖只瓦，却仍然居住在避风挡雨的房舍中。先生，是不是我现在可以嘲笑他们忙忙碌碌劳作一生，只是给自己换来一个早逝呢？”
老子听了，微然一笑，吩咐府尹说：“请找一块砖头和一块石头来。”
老子将砖头和石头放在老翁面前说：“如果只能择其一，仙翁您是要砖头还是愿取石头？” 
老翁得意地将砖头取来放在自己的面前说：“我当然择取砖头。” 
老子抚须笑着问老翁：“为什么呢”？ 
老翁指着石头说：“这石头没楞没角，取它何用？而砖头却用得着呢。”
老子又招呼围观的众人问：“大家要石头还是要砖头？” 众人都纷纷说要砖而不取石。
老子又回过头来问老翁：“是石头寿命长呢，还是砖头寿命长？” 老翁说：“当然石头了。” 
老子释然而笑说：“石头寿命长人们却不择它，砖头寿命短，人们却择它，不过是有用和没用罢了。天地万物莫不如此。寿虽短，于人于天有益，天人皆择之，皆念之，短亦不短；寿虽长，于人于天无用，天人皆摒弃，倏忽忘之，长亦是短啊。” 
老翁顿然大惭。


248、有这样一个天才面包师，自打一生下来，就对面包有着无比浓厚的兴趣，闻到面包的香气就如醉如痴。
长大后，他如愿以偿地作了面包师。他做面包时，要有绝对精良的面粉黄油；要有一尘不染、闪光晶亮的器皿；打下手的姑娘要令人赏心悦目；伴奏的音乐要称心宜人。四个条件缺一不可，否则酝酿不出情绪，没有创作灵感。
他完全把面包当作艺术品，哪怕只有一勺黄油不新鲜，他也要大发雷霆，认为那简直是难以容忍的亵渎。哪一天要是没做面包，他就会满心愧疚：馋嘴的孩子和挑剔的姑娘只能去秘哪些精制滥造的面包了。他从来不去想今天少做了多少生意，然而他的生意却出人意料地好，盖过了所有比他更聪明活络、更迫切赚钱的人。
还有一个药铺老板，幼年时父亲因抓不起药而命赴黄泉，他发誓要开一个乐善好施的药铺。当了老板之后，他不改初衷，童叟无欺，贫富不二。
他还自学成才，专给没钱看医生的人开方子。一些药界行家见此大摇其头：一副败家子作派，不赔本才怪！然而他的生意却日渐红火，盖过了所有比他更会降低成本、更精明强干的人。
世间的许多事情都如此，当你刻意追逐时，它就像蝴蝶一样振翅飞远；当你摒去表面的凡尘杂念，为了社会，为了他人，专心致力于一项事情时，那意外的收获已在悄悄问候你。


249、有一只小鸟在忙于执拾家当准备搬家，却遇到他的邻居。
牠的邻居问：「你要往那里去？」
小鸟答：「我要搬到东边的树林去。」
邻居又问：「这里住得蛮好的，为甚么要搬呢？」
小鸟就答：「你真的有所不知！这里的人都讨厌我的歌声，说我唱得太难听，所以我必须搬家。」邻居就答道：「其实你不用搬家，只要改变唱歌的声音便可以。如果你不改变唱歌的声音，就算你搬到东边的树林去，那里的人也一样会讨厌你。」
大哲理：自知的可贵。人经常埋怨环境、埋怨别人不适合自己，或者自己不适合别人。于是就不断去作出改变，希望可以找到一个安身立命的地方，找到一个情投意合的人。不断作出改变的背后，其实只是将责任推卸给环境和别人的藉口，但可知道问题根本不在于外界和别人身上。正所谓「人贵自知」，如果一个人不懂得自我反省，无论他去到世界任何一个地方，他都会犯上同一个错误，最终只会落得心力交瘁、精疲力竭，不知道自己应该要归何处。