在一般人的心目中，科学家是一群拥有深奥知识，具有非凡能力，但又行为怪异的人。他们不择一切手段、利用一切机会、想尽一切办法、竭尽一切努力去解决一个个研究课题，换来的只是征服困难的喜悦和同行专家的承认。实际上，科学家在某种意义上的确与众不同，他们如此强烈地受制于科学的核心价值，以至于不加思索地接受了它们。研究作为一项活动对他们来说是自然而然的事情，他们理所应当地认为自己应该为新的发现而欣喜；对自然界的运行细节产生兴趣，以及一心一意地去构造复杂而怪诞的理论，而不管这些理论在日常生活中可能毫无用处。但不幸的是，科学家的这种形象往往被一般公众和人文学家误解。自然科学与人文科学之间的鸿沟几乎随着近代科学的产生即已出现，且其分歧日见扩展，渐趋隔膜。非科学家倾向认为，科学家是粗鲁而又傲慢的，他们没有读过莎士比亚的作品，不懂现代派艺术的风格，也意识不到人类的处境是多么的令人绝望和悲惨，却自信地吼出：“给我一个支点，我能将地球挪动！”而科学家又往往觉得人文学者无病呻吟，并不关心同胞的实际生活。斯诺在分析这种裂痕产生的原因时指出，最主要的是我们对专业化教育的过分推崇和要把我们的社会模式固定下来的倾向。①看来，科学家包括化学家的社会化（广义上的）的确是一个十分必需的过程。科学家们首先是一个社会人，其次才是一个在试管和搅拌棒中间日夜奔忙的知识创造者。在这方面，化学家中产生了分化，只有一部分人能对技术、工程专家采取主动合作的态度，而能与人文科学和一般公众保持接触的更是凤毛麟角。为了得到社会的理解和更多的尊重，化学家还要作出更多的努力。