举世闻名的敦煌、云岗、龙门石窟，是我国劳动人民和艺术家智慧的结晶，也是中西文化互相交流和借鉴的光辉典范，石窟保留了魏晋南北朝至隋唐时期最先进的雕塑艺术。敦煌石窟位于甘肃省敦煌县内，以莫高窟（千佛洞）为代表。它开凿于前秦建元二年（366），坐落于两山交接处的崖壁上，上下五层，高低错落，南北长三里多，保存着480余个大小不一的石窟。石窟中有自北魏至元不同时期的壁画长达4500平方米，彩色塑像2415身，石窟最巨者高达40余米，最小的不过数尺，最大的佛像高达33米，最小的只有10厘米。造像和壁画内容丰富多彩，神采各异，窟内金碧辉煌，绚丽夺目，是我国现存规模最大、内容最丰富的石窟艺术宝库。云岗石窟位于山西大同市西北武周山南麓，依山开凿，东西绵延1公里。石窟最早开凿于北魏兴安二年（453），完成于太和19年（495 年），共有大小石窟40多个，佛像10万尊以上，最大的佛像有17米长，最小的仅有几厘米。云岗石窟以石雕造像气势雄伟、风格质朴写实、内容丰富多采闻名于世。
     其中的菩萨、力士、飞天等形象生动活泼，有迷人的艺术魅力。龙门石窟位于河南洛阳市南面的伊河两岸，开创于北魏太和 19 年（495），直到宋代才营建完成，共有洞窟1300多座，其代表性的有北魏时建的古阳洞、宾阳洞、莲花洞和唐代的潜溪寺、万佛洞、奉先寺、看经寺等。各窟共雕有造像10万余尊，题记和其它碑刻3600多个，佛塔40余座。其中奉先寺是龙门石窟中最大的露天大龛，是唐代雕塑艺术的代表作。佛龛南北宽36米，深41米，建有11尊雕像，主佛卢舍那高达17.14米，雕工精细，面容丰腴饱满，面目慈祥，流露出智慧的光芒。当时，女皇武则天曾为此寺拨款修建，完工后，又亲临参加“开光”仪式，以表示她对佛教的虔诚信仰。另外，龙门石窟中的许多题记和碑记，如“龙门二十品”、褚遂良的手书等，均是我国书法艺术的珍品。三大石窟至今已历经千余年，在世界艺术史上仍放射着光芒，吸引着无数中外游人学者。