100 年来，心理学家们探索着研究心理现象的各种途径，试图从各自主张的理论观点和关注的问题去揭示心理活动规律。正如一个人作出的任何行动可从不同的方面予以解释一样。例如，一个人正在操纵一台机器，扭动着杠杆，旋转着螺母。这个行动可被分解为精细的神经肌肉运动；也可以被描述为修理机器的解决难题的过程；还可被解释为操作者的行动是为完成生产定额的动机所驱使。