梵蒂冈位于罗马城的波雷河边，公元四世纪前，这里泥潭遍地，蚊虫孳生，洪水泛滥。由于罗马皇帝内罗把教徒彼得罗在这里处死。并掩埋这里，所以，公元四世纪时，罗马第一个信奉天主教的皇帝君士坦丁。
     为纪念彼得罗，决定在他殉难的地方建一教堂。就是现在世界上最富丽堂皇又最大的教堂——圣彼得罗大教堂。1929年，意大利独裁者墨索里尼与教皇签署一个协定，规定梵蒂冈是一个主权国，脱离意大利而独立存在。教皇是梵蒂冈的首领，它拥有最高的立法、司法和行政权。梵蒂冈堪称世界上最小的国家，面积仅44万平米。在整个梵蒂冈转一圈用不了一小时。虽说有1380人在此工作，但只有540人住在城内。
     属于梵蒂冈公民身份的人仅有412个，他们都是担负圣职和特殊工作的人，包括 126个红衣主教以及在国外和国际组织担任外交使团长的134个“圣使”。