位于云南省永平县岩洞与保山县平坡之间的澜沧江上的霁虹桥，是我国现存最早的铁索桥。霁虹桥处在我国古代通往缅甸、印度等国的“西南丝道”上，早已闻名于世。远在汉代派官将兵卒开发西南，曾称渡“兰津”，指的就是这个地方。兰津古渡为汉武帝时所开，至东汉时始设藤篾桥，元代改架木桥，名为霁虹桥。明咸化年间（公元1465至1487年）改建为铁索桥，它比四川大渡河上的铁索桥还要早200多年。到清代康熙年间对桥又加以重修。根据解放后有关部门实测，桥总长为113.4米，净跨度为 57.3米，桥宽3.7 米。全桥由18根铁索，底索16 根，扶栏索两边各一根，悬吊在两岸悬崖绝壁上的桥台尾部（桥台长约23米），桥底索上铺盖木板，桥两端筑有古朴典雅的桥堡，分别命名为“武侯祠”和“观音庙”蔚为壮观。霁虹桥自古以来就是由云南大理通往缅、印等国的咽喉要道，战略地位极其重要。在抗日战争期间，日本帝国主义者曾派 30 多架飞机妄图炸毁该桥，但因地势险要隐蔽，才使古桥得以幸免。古桥历为古代名人骚客所瞩目，他们在桥西悬壁上留下了许多题吟石刻，计有“悬崖奇渡”、“西南第一桥”、“金齿咽喉”等，明地理学家徐霞客，清代康熙皇帝，意大利著名旅行家马可·波罗等曾来此桥观瞻。解放后，人民政府对古桥进行了加修，为澜苍江两岸人民生产，生活及相互往来提供了方便，深受两岸群众的欢迎。霁虹桥由于建造历史悠久，又别具一格，桥址又选择在自然景观优美的险要位置上，所以闻名遐迩，吸收了许多中外观光者、学者和科研工作者前往参观、考察和研究。古桥既为我国探索古桥建筑提供了宝贵的实物资料，又显示了我国古代劳动人民的聪明智慧。