海底，存在着大裂谷。
     海底的裂谷一般顺大洋中央的海底山脉脊顶延伸，就好似鬼斧神凿，把庞大的海底山脉当顶劈开，劈出一道一、二公里深的大裂口。科学家们被地球表面上这条神秘的伤口深深地吸引住了。
     从1927年开始，就有人乘坐特制的深潜艇，一直沉落到海底裂谷不中。在探照灯的照射下，呈现在科学家眼前的，是一个生机勃勃的世界。这里有五光十色的鱼虾，有美丽的海绵和珊瑚，有直径一尺长的蛤，有其大无比的海蟹，有一种奇妙的红虫子正蜷缩在自己造的软管里向外探头探脑，有一些眼睛长在长柄顶端的怪物从窗前匆匆穿过……。在几千米深的海水里，通常生物是相当稀少的，这里却得天独厚，别有一番天地。为什么在这里会如此繁盛？
     是否海底裂谷从地底输送出了更多的地球内热和营养物质，还是别有原因？裂谷底布满了奇形怪状的岩石，有的象蘑菇盖，有的象蜷伏的狮虎，还有的象倾泻的瀑布。有时，谷壁上突兀的弸岩挡住了潜艇的去路。一根根神异的石柱，拔地而起，恍似古时宫殿的断柱残垣。其实，这许多嶙峋怪石，都是不久前从海底下喷涌出来的岩浆以及含金属的热泉凝结成的。在谷底还有无数深不可测的裂隙，一个个张着黑洞洞的骇人大口。
     有一次，“阿基米德”号深潜艇不慎陷身于一条裂缝中，它被卡在岩壁中动弹不得，险些儿不能生还。最后，驾驶员操纵潜艇外用来采集岩石样品的机械手，用它猛撑坚硬的岩壁，才使潜艇脱离了虎口。还有一次，“阿尔文”号潜水器在太平洋加拉帕戈斯群岛附近的洋底考察时，人们突然感到，潜水器仿佛被一口无形的巨手擒住了，它身不由已地被向上顶托着，还感到潜水器开始发热。
     原来，从3000米深的海底裂隙中冒出了一股灼热的喷泉。1979 年，人们潜入加利福尼亚以外的海底，竟见到几十股滚烫的泉水从海底裂口中涌出，有如翻滚着的乌云。测试水温时，水下温度计都被熔化了，估计水温可达摄氏 300℃以上。要不是海底深处受到上覆水层的巨大压力，这里的海水早就沸腾不已了。