苏丹共和国是非洲面积最大国家，它东北临红海，东接埃塞俄比亚，南连中非诸国，是非洲邻国最多的国家。位于撒哈拉沙漠东缘的苏丹首都喀土穆，素有“世界火炉”之称。年平均温度28.7℃，绝对最高温度49℃，温度计插在门外沙滩是72℃，不戴手套拉汽车门立即会烫起水泡。年平均降雨量仅161毫米，冬半年的“哈马丹风”更为可怕，一根根100—700米高的沙柱狂号乱舞，横扫喀土穆，“土墙”自天而降，能见度降到10米以下，汽车白日开灯，沙粒把前进道路上的一切硬物均打成“麻子”，随后掉下几滴脓汁似的雨水。这种“妖风”一年发生20多次，迫使城市停止一切活动。平时，喀土穆实行清晨到上午的连续上班制避开下午热浪，有的熬不住便泡在尼罗河里。其实，喀土穆并非世界最热的城市，论首都应推吉布提（年均温度 30℃），论一般城市应推马里的廷巴克图（29.3℃），喀土穆只能排在第9位。但前8名城市名气不大，喀土穆乃270万人口的大城市，故而窃居“热都”位置至今。涣涣众生，何故苦苦聚集于“火炉”受罪？其实并非如此。喀土穆虽热但不旱。
     青尼罗河和白尼罗河交汇于此，注入浩瀚的尼罗河，用水和交通甚为方便，千里沙漠难得这样美好的黄金地，故而逐渐发展成今天的规模。世界上许多“火炉”都位于大河之滨，因其处于气流下沉的“锅”底，最易诱发高温；但它又有水利之便，因而孕育出一座座大城来，例如我国长江三大“火炉”：重庆（最高温度纪录44℃）、武汉（41℃）、南京（43℃），全是世界名城。