亚洲位于亚欧大陆东部，是地球上最大的陆块——亚欧大陆的主体，它南北所跨的纬度和东西所跨的经度，在各大洲中均属最广，因此地面受热状况和干湿程度，各地有很大差异，这是亚洲气候类型复杂多样的基本因素，例如亚洲大陆西南部太阳辐射总量可高达180—200kcal/cm2·a以上，是世界上最干热地区之一，而大陆北缘尚不及80kcal/cm2·a。巨大的面积和完整的大陆轮廊，一方面使亚洲具有广大的远离海洋的内陆地区，促成了大陆性和干燥性气候范围的广大；另方面又由于冬夏海陆热力差异，形成了东亚、东南亚和南亚的季风气候。在亚洲，海陆分布是形成大气活动中心及其季节变化的决定因素之一，因而海陆热力差异是导致近地面季风形成的首要原因，它特别明显地表现在东亚温带地区。至于南亚的夏季风，一方面是海陆热力差异引起的西南气流，另方面又处于行星风系形成的赤道西风北移经过的地方，是二者的叠加。亚洲西接欧陆，远离大西洋，西南接北非，以致温带海洋性气候缺乏，而热带、亚热带和温带干旱、半干旱气候范围广大。受大陆轮廓的影响，赤道带局限于巽他群岛和马来半岛南部。热带以阿拉伯、印度和中南三大半岛为主。大陆主体则以亚热带、温带和亚寒带气候最占优势，分布最广。