所以，唯一的办法就是出其不意，将他激怒后再把他诱入殼中。于是，子贡慢条斯理地回答说：“您请息怒，听我完吧！常言道，一国之忧的原因若在国内，则最好攻打强国，原因若在国外，则不妨攻打弱国。我听说，您曾有过三次得以增加俸禄的机会，但三次都不了了之。其原因就在于有部分重臣讨厌您而加以反射所致。现在，您是想攻破鲁国以扩张齐国领土。但在这种情况下，就算您打了胜仗，其结果又如何呢？贵君主必将变得更为骄傲放恣，那些掌管兵权的重臣、势力也必将增强。而您虽然有功，结果必然更被君主疏远。反过来看看您攻打强国吴而落败的情形吧！大部分人民战死，重臣也将失去其势力。这样一来。您非但不必受臣下的抗拒，也不用受人民谴责。换言之，您可以使君主孤立，而掌握支配齐国的大权。”总之，子贡是鼓励田常攻打强国，如果败了，反而对田常有利，可以增加其在国内的势力。而田常也终于采纳子贡的意见，打消了攻鲁的念头。如前面所述，子贡在这之后，又分别游说吴、越、晋国诸侯，使国际情势陷入动乱之中，其为谋求鲁国的安泰而进行的这一连串外交交涉，出发点就在于对田常所作的说服法。子贡对田常采用的是出人意表的反论式说服法。这种说服法的重点，是在充分吸引对方的关心后，再进一步加以说明中，是不准备有足够使对方心服的强力决定性招数。通常，以危言耸听、出人意表的手法震撼对方的心灵，是比较容易做到的。但说服工作成败的关键，却在于使人信心产生动摇后的说服手段。若想说服某人，首先必须对其人有所熟悉。
     尤其是其心里想些什么，目标或欲望何在，要有所掌握。就以田常常来说，其真正的目标乃在于扩张自己在齐国内的势力！至于攻不攻打鲁国，对田常来说并不重要，只是因为举起的拳头无处可击，因此才想到转而攻打鲁国罢了。子贡以其敏锐的眼力，把田常的处境看穿，所以在面对田常时，才能一针见血地说中其要害。“若想扩张自己的势力，就得攻打强国！”因此，子贡在最初所以用这种反论法来攻其不意，其实也只不过是用来提高说服效果的一种战略罢了。攻其不意，乃是为吸引对方关心，引人入殼所需的一种计策。为求有效提出正题而作的一种伏笔罢了。这一点和上述只说了“海、大、鱼”三字就想掉头退出的食客的情形，完全一样。不过，这种出人意表的说服法，却不可滥用，也不可对之估计过高。最大的关键乃在于如何使产生动摇的对方言听计从。日本德川幕府时代的末期，有位名叫佐久间象山的人，由于自小学习西洋学术，在当时尊皇攘夷（日本历史上拥护天皇，反对幕府的保皇行动）、思想汹涌潮湃中，依然独自提倡开国进取，可说是当时屈指可数的先知先觉之一。只可惜，后来却被保皇派人士视为眼中钉而遭人暗杀。正因为佐久间有先知先觉之明，所以在其言行举止上，有时对周围的人来说，难免在不合常规之处。
     换言之，由于其对事情的想法太独特，对那些食古不化的人而言，是难以理解的。但，独特的想法有时在用来说服对方时，亦可发挥很大的效果。有一天，佐久间在家里来了一位访客，要求佐久间教他致富的秘诀。佐久间一本正经地告诉他说：“那还不简单。今后，你在小便时，只要把一只脚举起来就行了。这就是致富的秘决。”“您真爱开玩笑，难道您叫我要学狗？”“一点都不错。若想致富，只有学狗。如果一个人太拘泥于什么仁义和人情，那就休想变成富翁！”佐久间说罢，便呵呵大笑。这位访客似乎有所领悟，很有礼貌地道过谢后，就告辞而去。当有人问起“如何致富”时，如果光告诉他“必先抛弃仁义和人情”，那就未免太平凡，也缺乏说服力。但佐久间以“小便时，只要举起一只脚就行了”的危言，出其意表，使人信服。这也是说服人的窍门所在吧！在日本的历史人物中，胜海舟此人曾受佐久间象山开明思想的影响颇大。所以，胜海舟也常有攻人不意，把人唬得惊慌失措的表现。在他与西乡隆盛会面，进行有关江户城献城的谈判期间，曾经发生过如下的轶事。当时，在德川幕府的重臣之中，有很多反对人胜海舟对官军（保皇派的军队）的“软弱”外交，而扬言不惜一战。其中亦有不少过激派分子，指名道姓他说胜海舟是幕臣中的叛徒，扬言要在上阵之前取其首级以壮军威。有一天，这些过激派分子数人拥向胜海舟官邸，凶神恶煞地要求与胜海舟见面。这些人当然都是主张与官军不惜一战的人，也是反对献城的急先锋。他们是抱着必死的决心前来，想为德川幕府而弹劾胜海舟的软弱态度。如果胜海舟不采纳他们的意见，他们是准备拔刀相见，大家同归于尽的。
     所以，个个都满脸杀气，并且露出怕人的目光。传话的人见状，为之大吃一惊，连忙把这情形告知胜海舟。胜海舟当时正在用餐，但依然态度从容地用着筷子，吩咐传话的人说：“我知道啦！请他们在会客室等我吧！”胜海舟从容不迫地把饭吃完，让他们等了大约一小时以后，才见机走向会客室，不等壮士们开口，便问道：“你们在出门以前，有没有先照照镜子？”由于胜海舟问得实在太莫名其妙，壮士们个个都被问得目瞪口呆，胜海舟的这一招，可说完全出乎他们所料。但，壮士们也不愿意在这里示弱，便装腔作势地顶回去说：“照镜子干什么？”胜海舟于是以破锣似的大嗓门申斥说：“笨蛋，回家去照照镜子以后再来吧！看看你们自己，脸色苍白，而且还不停地发抖！像你们这些没有胆量，连脚跟都站不稳的武士，能作什么事？滚，你们都给我滚回去！”壮士们被胜海舟当头棒喝的气魄所压倒，没有人敢吭一声。来时的气势早已消失无影，一个接着一个，夹着尾巴退出去。这则轶闻，委实把足智多谋的胜海舟真面目，表露无遗。齐国有个雄辩的演说家，名字叫田巴。此人生就一张铁嘴，滔滔不绝，口若悬河，在徂丘、稷下一带发表演说，同人辩论，没有一个人是他的对手。他可以把历史上的春秋五霸统统贬斥得一钱不值，把完全不同的东西说成一模一样。