在太平军中，来自非洲的战士，就有五、六十人之多。来自欧美，并有姓名、事迹可考的英籍者5人，美籍者4人，法籍者2人，意大利籍者1人，希腊籍者1人。这 13人中有六人在战斗中献出了宝贵的生命。这数字还不包括他们的家属。如英国人吟唎的夫人玛丽，就是在随军中遇难的。太平天国的领导人称这些友人为“洋兄弟”，现代史籍中称之为“洋将”。
     他们当中最为著名的是英国人吟唎。他原为英国海军下级军官，1860年8月同友人一起志愿来到太平天国，投身于太平天国革命。他 1866年在伦敦出版所著《太平天国—太平天国的历史、包括作者亲身的叙述》一书，现名《太平天国革命亲历记》热情赞扬了太平天国革命，揭露清政府的腐朽和对人民的压迫、掠夺；抨击英国政府勾结反动的清王朝镇压中国人民革命。
     臭豆腐与慈禧太后清康熙八年，安徽省仙源县举子王致和进京考试名落孙山，欲归故里，又苦于路费无着，只好留京等下科再考。幼时曾在家做过豆腐的王致和为维持生计，便在所住的北京前门外延寿寺街羊肉胡同“安徽会馆”内，用手推的小拐磨，每日磨上几升豆子做成豆腐沿街销售。有一次，豆腐卖不出去，剩下较多，又时值夏季，怎么办？猛然他想起家乡有用豆腐制成酱豆腐的，但具体不知怎样做法。于是他试着将豆腐切成小块，加盐及花椒封在坛里，一直没管它。
     到秋凉之后，他才想起这些豆腐块来。这天，他刚打开坛盖，一股臭气便扑鼻而来；再一仔细看，豆腐已呈绿色了。他好奇地入口试尝，味道却很美。送领里人品尝，也一致称赞。从此，王致和臭豆腐扬名了。王致和官运不通，屡试不中。到康熙十七年（公元1678年）他索性在延寿寺街路西建作坊，立招牌：“王致和南酱园”，雇师招徒，专做起臭豆腐的买卖来了。到了清末，王致和的臭豆腐竟成了慈禧太后的御膳珍品。那时，御膳房每天要为慈禧准备一碟用炸好的花椒油浇过的臭豆腐，而且必须是当天新从“王致和南酱园”买来的。但有时买晚了或赶上“王致和”停业盘底，买不到新的，太监们就只好用剩下的顶替。
     为人狡诈的慈禧为考验侍奉她的太监，有一次在进膳时，把一粒花椒暗藏在臭豆腐中。到了第二天进膳时，慈禧拨开碟中的臭豆腐一看，那粒花椒果然还在，于是她严厉地处罚了主管太监。从此，太监们只好到“王致和南酱园”去求方便，以保证不误“上用”。臭豆腐一经“上用”，身份更高了。“王致和”门前的三块立匾，均彩绘龙头，以示“大内上用”。王致和南酱园六个字，分做两块匾，分别由状元孙家鼎、鲁琪光书写。孙家鼐还为其写了两幅门联，一幅：“致君美味传千里，和我天机养寸心”；另一幅：“酱配龙蹯调芍药，园开鸡趾钟芙蓉”。两幅门联四句的头一个字合起来就是：“致和酱园！”