婚龄是指可以结婚的年龄．由於人类婚姻是一种社会性行为, 男女结婚后不仅要履行夫妻义务, 而且还要承担对家庭及社会的责任, 所以需要达到一定的年龄, 才能具备适合的生理条件和心理条件, 因此, 历代大都对婚龄作了规定．

　　关於周代的成婚年龄, 由於史料记载不一致, 故说法也不统一．概括历代诸家所言, 主要有以下几种观点:

　　一、男３０ 而娶, 女２０ 而嫁说．这一观点最为通行, 其主要依据出自《周礼·地官·媒氏》的记载．｀媒氏, 掌万民之判, 凡男女自成名以上, 皆书年、月、日、名焉．令男三十而娶, 女二十而嫁．＇即说男子３０ 岁、女子２０ 岁是结婚的年龄．除《周礼》外, 《礼记·内则》, 《榖梁传·文公十二年》也持这一观点．《礼记·内则》说: ｀男子二十而冠 (指男子成年时举行的加冠仪式) , ……三十而有室, 始得理男事．……女十有五年而笄 (指女子成年时举行的及等仪式) , 二十而嫁．＇《榖梁传·文公十二年》记载: ｀男子二十而冠, 冠而列丈夫, 三十而娶．女子十五而许嫁, 二十而嫁．＇此外, 《尚书·大传》及《白虎通·嫁娶》等篇还从男女的生理及劳动能力等角度对这一观点作了说明．《尚书·大传》: ｀男三十而娶, 女二十而嫁, 通於纴织纺绩之事, 黼黻文章之美．不若是, 则上无以孝於舅姑, 而下无以事夫养子．＇《白虎通·嫁娶》则说, 男３０ 而娶, 女２０ 而嫁, 是因为｀男三十而筋骨坚强, 任人为父；女二十而肌肤充盛, 任人为母＇．

　　二、男２０ 而娶, 女１５ 而嫁说．与前说不同, 《墨子》及《韩非子》认为, 周代的婚龄是男子２０ 而娶, 女子１５ 而嫁．《墨子·节用上》说: ｀昔者圣王为法曰: 丈夫二十毋敢不处家, 女子十五毋敢不事人．此圣王之法也．＇《韩非子·外储说右下》也有｀男二十而室, 女十五而嫁＇的记载．

　　三、男自２０ 至３０ 皆可娶, 女自１５ 至２０ 皆可嫁说．这一观点实际上是调和了以上两种说法．它认为《周礼》所言｀男三十而娶, 女十五而嫁＇只是指结婚的最高年龄, 周代的婚龄是: 男子自２０ 至３０ 皆可娶, 女子自１５至２０ 皆可嫁．《孔子家语·本命》记载, 鲁哀公问孔子｀男子十六精通, 女子十四而化, 是则可以生民矣, 而礼三十而有室, 女子二十而有夫也, 岂不晚哉＇? 孔子回答: ｀夫礼言其极, 不是过也．男子二十而冠, 有为人父之端, 女子十五许嫁, 有适人之道．於此而往, 则自婚矣．＇王肃也说: ｀度其材品之贤愚, 知识之早暮, 气体之强弱, 则男自二十至三十, 皆可以娶；女自十有五至二十, 皆可以嫁．＇ (《周礼·地官·媒氏注疏》) 自晋以后, 有不少人赞同这一观点．如晋朝的谯周在其《五经然否论》中说: ｀周礼媒氏曰, 令男三十而娶, 女二十而嫁．内则云, 女子十五而笄, 许嫁也．是故男自二十以及三十, 女子自十五以及二十, 皆得以嫁娶．＇司马光也说: 古礼男３０ 而娶, 女２０ 而嫁, ｀盖言其极至者, 谓男不过三十, 女不过二十耳, 过此则为失时矣＇． (《温公书仪》)

　　四、贵贱有别说．这一观点根据周文王１５ 生子等事例, 认为周代依据贵贱有别的原则, 结婚年龄也分为早晚两种, 贵者十二三岁以后就可婚娶, 贱者则必须捱到二三十岁方可嫁娶．《左传·襄公九年》记载: ｀国王十五而生子．＇对此, 《淮南子·汜论训》注曰: ｀国君十二岁而冠, 冠而娶, 十五生子．＇唐朝的杜佑持这一观点．他在《通典·男女婚嫁年纪议》中说: ｀三十、二十而嫁娶者, 《周官》云, 掌万民之判, 即众庶之礼也．放下云, 於是时也, 奔者不禁．服经, 为夫姐之长殇, 士大夫之礼也．《左传》, 十五而生子, 国君之礼也．且官有贵贱之异, 而婚得无尊卑之殊乎．则卿士大夫之子, 十五六之后, 皆可嫁娶矣．＇清人孙诒让也赞同这一观点, 并对此作了解释, 他认为国君之所以早娶, 是因为重继嗣．而庶人相比之下就没这样重要, 所以一定要等到２０、３０ 后才能嫁娶．｀《春秋》左氏说, 国君十五而生子, 礼也．二十而嫁, 三十而娶, 庶人礼也．……文王十五而生武王, 尚有兄伯邑考, 知人君早有婚娶, 不可以年三十, 所以重继嗣也．＇ (孙诒让《周礼·正义·媒氏疏》)

　　除了以上４ 种观点外, 汉代的王充还有一说, 他认为｀男三十而娶, 女二十而嫁, 法制张设, 未必奉行, 何以效之, 以今不奉行也, 礼乐之制, 存见於今, 今人之民肯行之乎? 今人不肯行, 古人亦不肯举, 以今之人民, 知古之人民也＇． (《论衡·齐世篇》) 即说３０、２０ 嫁娶之法, 周代虽有之, 但未必实行过．

　　那么, 以上几种观点中, 哪一种最为正确呢? 由於缺乏有说服力的材料, 很难判断孰是孰非．因此, 关於周代男女的婚龄是一个有待於进一步研究的历史之｀谜＇．(朱立东)