有时候，在傍晚，我常围着渔船游来游去的玩，可是只有一些年老的水手发现过我，他们由于恐怖而画起十字来了。我希望，您吃早饭对我说‘早安’ 的时候，不会对自己画十字。”让一句话也没回答，因为他的女伴异乎寻常的美丽、水晶宫的豪华和这一次奇特的遭遇，都使他惊呆了。打渔郎和美人鱼在两排纹丝不动的黑色章鱼中间走了过去。“这是我的骠骑兵团。” 杰丽芬娜指着那些章鱼说。“现在我们到前厅去，我把您介绍给我的父亲———特里顿之王。”让来到一个庞大的珊瑚宝座面前，宝座上坐着一位年老的、样子很和气的半人半鱼的海神，他靠在自己的尾巴上。
     打渔郎仿佛听到了一段冗长的欢迎词；他感到有一只柔嫩而又冰冷的手抚摸着他的手；忽然间他觉得全身累的要命，他已经不要听得懂什么话了，也失去了感觉，也没有力量说出感谢的话。他失去了知觉。让恢复了知觉以后，他觉得自己仿佛是到了一个水族馆里，他的周围有许多大红鱼灵巧地游来游去，其中之一给他送来了软鱼骨制成的牙刷，另一条鱼请他试用装在贝壳里的高级牙膏。最后是一条章鱼替他擦鞋，把它自制的鞋油喷吐在鞋子上。让·鱼装束已毕，一条章鱼来到他身旁，向他鞠着躬，做了一个手势，请他跟着它走，领他进入前厅。和头一天一样，特里顿之王还是坐在珊瑚宝座上，脸上带着同样亲切友好的表情。坐在他身边的杰丽芬娜穿着一身用银白色鱼鳞制成的衣裳，好像是一颗奇妙的珍珠。特里顿和黑章鱼动也不动地分成几排，肃静地站着。“打渔郎，” 老王说，“你是第一个活着来到我们这里的人。
     直到目前为止，我们只是根据那些无用的尸体才晓得他们是人，我们把那些尸体都送到海面上去了。我们这个世界也有一些居民想要了解一下坚硬的大地，结果也是一去不复返了。你们人类的眼睛既不能真正地分辨出灵魂，也不能真正地分辨出肉体。正因为如此，美人鱼和人只有在你们的和我们的神话中才能结合在一起。今天是世界上头一次由我们来庆祝这样的婚事。我的女儿杰丽芬娜愿意当你的妻子。由于这件婚事，你将成为我的王位继承人，接着就会成为海浪的主宰者了。
     到了那个时候，只有一个尼普顿海神可以和你比试高低，然而他已衰老，而你却是年轻力壮的。”让没来得及回答，老王就打了个手势，于是大厅里进来了十二条漂亮的美人鱼，手中拿着海底鲜花编织的花束，拿着粉红色的珊瑚枝，拿着用五颜六色的鱼鳞制成的小王冠。这些美人鱼围着打渔郎，每条鱼儿在他面前走过时，都要送给他一朵花儿和一个微笑。她们走开以后，杰丽芬娜站起身来，走到自己的未婚夫面前。“我的亲爱的，”她说，“我的梦想到了实现的日子了。你把左手伸出来，我父亲要把一只王室的手镯给你戴在手上，按照我们的风俗需要这样。然后你要起一个宗教仪式性的誓，说：‘我发誓忠于自己的妻子，就像忠于大海一样；我应允从我的心里抛弃关于过去的回忆。’”为什么杰丽芬娜要提到过去呢？在让的思想中似乎忽然打开了一扇门。他不再看得见水晶宫了，也不再看得见威严的特里顿和章鱼。无论是杰丽芬娜，或是她那身鱼鳞制成的衣裳，他都视若无睹。
     在他眼前站着的。是阿洁琳娜，穿着粗麻布的裙子。她的鼻子微微上翘，一绺头发散披在面颊上，她的眼睛，并不像美人鱼那样闪射着冰冷的、蓝宝石一般的光芒，而是充满了柔情……“我不和美人鱼结婚。” 让·鱼大声说。“我的心里有另外一位女郎。请你们允许我回到她身边去吧。”片刻之间，他觉得整个大厅如同爆发了一场暴风雨。那些特里顿用力拍打尾巴，章鱼也都骚动起来了。老王从自己的宝座上站起身来，如今他活像一个在摞旋弹簧上跳起来的魔鬼。“打渔的，”他说，“你是惟一的活着来到我们这里的人，可是你对我们却进行了最无情的侮辱！既然如此，今天晚上，这个人的尸体将会漂浮在惊涛骇浪上。
     章鱼们，打死他！”“等一等！” 杰丽芬娜叫了起来。“还没以无法挽回的地步哪。让他回到他所爱的女人那里去吧，他自己会来找我的。”她走到让的身旁，把自己的小手放在他胸前，正放在他心脏跳动得最有力的地方，接着说了几个神秘的词。随后在她的嘴角上重新出现了笑容。她拿开了自己的手，手中严严实实地藏着一样东西……“父亲，他可以走了。您保存好王室的手镯吧，不久您就会把它藏在这个人的手上。章鱼们，给我们让路！”说完以后，杰丽芬娜亲自带领打渔郎走到岸边。不是别人，而恰恰是阿加尔老妈妈发现了让·鱼，当时他正躺在一片荒无人迹的小海滨上。别看阿加尔老妈妈年老体弱，她还是能把他扶起来，然后把他拖到自己的小屋子里。在屋里，她往他的牙齿缝中间滴进了几滴黑乎乎的液体，使他恢复了知觉。“好啦，我的美男子打渔郎，您又回到人世间来啦。
     现在您安安静静地躺着吧，我去把您的阿洁琳娜找来。”“阿洁琳娜？” 让低声说，“我头一次听到这个名字呀！”“睡吧，睡吧！您现在是什么都想不明白的。”女巫把打渔郎一个人留在房里，她一瘸一拐地走了出去。她找到阿洁琳娜的时候，姑娘正哭得满面泪痕，因为黎明时分渔夫们发现让·鱼的空船，他们回村以后告诉姑娘说，她的未婚夫大概是死了。“他没死，” 阿加尔老妈妈喊着说，“大海把他抛到岸上了；他没有受伤，只不过有点儿神经失常。”接着她补充说，“阿洁琳娜，他叫你去哪！” 她这样说，是因为在必要的时候，她是善于撒个小谎的。片刻之后，姑娘已经把让的头放在自己的漆上了，并且吻着他的眼睛。“我的亲爱的，你的脸色多么苍白呀！” 她轻声说，“而且你的眼神是多么恍惚啊！我试图在你的眼珠里看到自己的脸，结果却是徒然，你的双眼仅仅反映出某种模糊不清的景像。你倒是跟我说话呀！”“您是一位姣好美丽的姑娘，” 让回答说，“您的脸，我觉得并非完全陌生，我们大概在什么地方见过面。