我当然愿意再同您相会，但是今天我必须离开这里。”“我的漂亮的打鱼郎，您这是要到哪儿去啊？” 阿加尔老妈妈开玩笑说， “在这一带，除了阿洁琳娜以外，是没有人等着您的。”“我必须回到海里去，那里有人等着我。”“我的上帝呀！” 姑娘痛苦地说，“你可怜可怜我的未婚夫吧，他已经失去了理智。”阿加尔老妈妈安慰她说：“姑娘，我搞巫术有六十年啦，我能够分辨出一个人是不是疯子。这个小伙子没疯，一定是被他遇到的惊险事儿吓掉了魂儿。你要有耐心，要对他温存，那你就会使他恢复记忆的……”让恢复得相当快。看起来他已认出自己的家，自己从前的学校，自己的村子，可是他对这一切并不感到高兴，尽管也并不感到难过。
     他已经不再像从前那样和阿洁琳娜情话连绵地喁喁私语了，不再送给她自己的飞吻，也不再期待她的飞吻了。他惟一的愿望，是乘着自己的小船出海。然而在海上他没有撒网。他凝视着海水，仿佛是希望从海水中会出现某种事物，某种他的生命不可缺少的事物。黄昏时分，让没有捕到一条鱼就回来了。吃过饭，他又坐在悬崖上，照旧凝望着大海。阿洁琳娜忧郁地坐在他身旁。然而，看样子，他几乎不曾觉察她在身边。“他可以想些什么呢？” 姑娘自己问自己。“为什么他望着大海时，眼神显得如此哀伤？莫非是在暴风雨中旋风刮走了他的魂灵，而现在他等待着某一只白鸟把魂灵儿给他叼回来？可是我的爱情，难道就不能使他再产生一个魂灵？不过，他连想也想不起来他从前是爱过我的。”于是她两只手抱住头哭起来，然而他却不曾听见她的哭声。
     阿洁琳娜在悲伤苦闷中过了几天，后来她决定去找阿加尔老妈妈。她给老妈妈带去了一些黄油、乳酪和鸡蛋，因为她知道，老妈妈是一个爱吃的人。“姑娘，你可是伤心过度了，” 女巫看到她，就说，“你的两只眼睛太贪啦，你的脸蛋儿有一半给眼睛吞掉啦。如果想让你的打鱼郎喜欢你，你应该赶快擦干眼泪开始笑才行，好让他看到你有多么洁白的一副小牙齿。等到你人老珠黄，像我一样满脸皱纹的时候，你会有足够的时间，去考虑如梦的人生。”“阿加尔老妈妈，我哭，是因为我失去了自己的未婚夫。就是这件事促使我来找你的。不错，他愿意同我共度闲暇的时光，然而我总觉得，他没有魂灵儿。
     有时候，他一面向我叙述自己的不幸，一面下意识地抚摸我的手，可是仿佛他的手摸到的是树木。”“姑娘，你倒是要我做些什么呢？”“阿加尔老妈妈，我知道，您会做一种神秘的羹汤，一旦您把它喝进去，您就可以知道一切事情，过去的和未来的，都能知道，您就能知道事物和人的实质。今天您就为我做一次吧。”“姑娘，我要向你揭示的事，你听了不会害怕吗？我要把全部真情实况都告诉你，而不管这种情况可能是多么残酷可怕，你有决心听到这种真实情况吗？”“是的，我有这个决心，也不会害怕。”于是女巫往锅子里倒了一点儿鱼油，加进了一点儿盐、几种草和几粒粮食。不久满屋子都有一种难闻的气味。阿洁琳娜丝毫没有厌恶的表示。羹汤煮成以后，阿洁琳娜亲自端给阿加尔老妈妈吃，看着她一口一口地把热汤喝进肚里。
     过了几分钟，女巫闭上眼睛，开始讲话：“我看见了让·鱼！他正在海底下，一条章鱼正在给他擦鞋子。现在我看见了一条美人鱼！她是多么美呀！她对打鱼郎微笑，可是他不去看她。她走到他身边，把一只手放在他的心上。她的眼睛里含有那么多的情意，又是那么冷酷！让的胸口上，出现了微弱的闪光。美人鱼把这闪闪发光的东西摘了下来贴放在自己手指上。现在，在她的手指上，我看不见别的东西，只看到一粒镶在金框子里的珍珠，发射出奇特的反光。阿洁琳娜，在这颗珍珠里，仍然包藏着你的未婚夫生气勃勃的爱情……”阿加尔老妈妈不响了。“您再没有什么别的可讲了吗？” 姑娘用哀求的语气问。“可是我怎么样才能从海底下把这颗珍珠弄到手呢？怎么样才能使我被夺去的爱情失而复得呢？”“这个我不知道。
     王宫和美人鱼都消失不见了，留在我眼前的，只有你的未婚夫。他很苦恼。他自己也不知道他的心是空的了。”“我应该怎么办才能拯救他呢？阿加尔老妈妈，看在上帝面上，帮助我一下吧！叫我干什么都行。”“姑娘，我帮不了你的忙，让你的爱情去指导你的行动吧。”又过了几天。让·鱼变得越来越忧郁，他几乎一点儿东西也不吃，几乎一句话也不说。阿洁琳娜摆脱不了绝望的心情，她发觉她自己也常常凝视着大海……有一天晚上，让握住阿洁琳娜的手，对她说：“阿洁琳娜！你是个心地善良的好姑娘，可是我不得不使你感到伤心，因为，明天拂晓，我要乘坐自己的船离开此地，再也不回到岸上来了。我的归宿是在大海中某个地方，我的命运老早就召唤我去，我不能不听从它的呼唤。永别了！”只剩下了姑娘一个人，她双手捧住头，陷入沉思之中。
     她就这样坐在一块不大的岩礁上，这块岩礁，在从前某一时期，对于互相偎倚在一起的她和让来说，曾经显得是过于宽阔的……深夜时，阿洁琳娜站起身来，走下山坡，走向海边。几只渔船在海浪上舞蹈，犹如中国的皮影戏。姑娘毫不犹豫地进入深可及腰的冷水里，迅速走到自己未婚夫的船旁。她熟练地解开缆绳，拉起船帆，把握住船舵，向大海航去。夜是晴朗的，风又是顺风，不久，海岸就从阿洁琳娜的眼中消失了。现在把她和她身后的世界联系在一起，仅仅是星辰而已。她怀着某种忧伤的情绪仰望着群星，似乎像她快死的时候，她反复地数着自己闺房里墙壁上用褪色的旧纸制成的、平淡无奇的花球一样……阿洁琳娜自己还不晓得她要做的是什么。
     她只是回忆起有一天晚上让·鱼懒洋洋地讲出口的一句话：“……我撒了网，当时她就来找我了。”阿洁琳娜在沉思中度过了一整夜，接着又度过了一整天。第二天傍晚，大海翻腾起来了。姑娘感到自己的体力正在减退。于是她勇敢地把蔚蓝色的鱼网撒入海中。她感到手中网沉重时，她并没有进行搏斗，而是任凭鱼网把她拖入水中。她并没有失去知觉，这一点几乎不曾使她感到奇怪。她寻求的是奇迹，不然就是死亡。既然死神没有立即来找她，这就意味着一定会发生某种奇迹。一刻钟以后，这个奇迹就以一位特里顿青年的出现而展现在她面前，这个青年人微笑着的脸上，看得见一撮剪短了的小黑须。“公主，” 鱼少年说，“请您允许我向您表示我的欢乐、惊异和赞美。