李莲英（？—1908）。清末太监。直隶河间（今河北河间）人。他幼失父母，流氓成性，曾因私贩硝磺坐牢，出狱后缝皮鞋为生，故绰号“皮硝李”。因羡慕太监生活，自己净身，投靠同乡、慈禧太后的太监沈玉兰，被荐入宫，在梳头房为小太监。不久，因暗下基功，擅长梳流行发式讨得慈禧欢心。此后，他经过用心观察，摸透了慈禧的好恶，深得宠幸，令其他太监自叹不如。安德海死后，李莲英为总管太监。为拍慈禧马屁，李莲英费尽了心机。如慈禧60岁生日时，他用驯好的鸟儿供慈禧放生，放出的鸟儿又飞回，他说是“老佛爷皇恩浩荡，恩泽及于禽兽”，鸟儿不忍飞走，令慈禧十分高兴。为了笼住慈禧，他严密注意宫中及朝政动向。咸丰皇帝曾想废掉慈禧，他及时密报慈禧，慈禧借机打动咸丰，遂作罢论。由此，李莲英成为慈禧心腹。在他40岁生日时，慈禧按赏赐督抚的惯例赏赐他。为了巩固自己的地位，他让自己的一个妹妹嫁给醇亲王，把另一个妹妹进献给光绪帝。光绪看破他的用心，不为其妹所动。他又让其妹陪伴慈禧，在他的指导下，深得慈禧宠爱，吃饭看戏都由其妹陪伴，为了讨好慈禧，大臣的妻子只好去巴结李莲英之妹，李莲英依仗慈禧宠爱，卖官鬻爵，广收贿赂，威焰逼人。
     光绪皇帝开始变法维新时，他依仗慈禧之势，再三阻挠。御史朱一新弹劾李莲英干预朝政，却被慈禧免官。慈禧日渐垂老，他又巴结上光绪的隆裕皇后。故慈禧死后，他虽被解除总管太监之职，却安然离开皇宫，1908年老死家中。李莲英死后，仅其宫中的遗产就有白银三百万两，全数落入隆裕太后之手。